e le sommeil appesantit ses paupieres, tandis que maitre
Zacharius, toujours muet et immobile, regardait le fleuve couler
bruyamment a ses pieds.

II

L'ORGUEIL DE LA SCIENCE

La severite du marchand genevois en affaires est devenue proverbiale. Il
est d'une probite rigide et d'une excessive droiture. Quelle dut donc
etre la honte de maitre Zacharius, quand il vit ces montres, qu'il avait
montees avec une si grande sollicitude, lui revenir de toutes parts.

Or, il etait certain que ces montres s'arretaient subitement et sans
aucune raison apparente. Les rouages etaient en bon etat et parfaitement
etablis, mais les ressorts avaient perdu toute elasticite. L'horloger
essaya vainement de les remplacer: les roues demeurerent immobiles. Ces
derangements inexplicables firent un tort immense a maitre Zacharius.
Ses magnifiques inventions avaient laisse maintes fois planer sur lui
des soupcons de sorcellerie, qui reprirent des lors consistance. Le
bruit en parvint jusqu'a Gerande, et elle trembla souvent pour son pere,
lorsque des regards malintentionnes se fixaient sur lui.

Cependant, le lendemain de cette nuit d'angoisses, maitre Zacharius
parut se remettre au travail avec quelque confiance. Le soleil du matin
lui rendit quelque courage. Aubert ne tarda pas a le rejoindre a son
atelier et en recut un bonjour plein d'affabilite.

"Je vais mieux, dit le vieil horloger. Je ne sais quels etranges maux de
tete m'obsedaient hier, mais le soleil a chasse tout cela avec les
nuages de la nuit.

--Ma foi! maitre, repondit Aubert, je n'aime la nuit ni pour vous, ni
pour moi!

--Et tu as raison, Aubert! Si tu deviens jamais un homme superieur, tu
comprendras que le jour t'est necessaire comme la nourriture! Un savant
de grand merite se doit aux hommages du reste des hommes.

--Maitre, voila le peche d'orgueil qui vous reprend.

--De l'orgueil, Aubert! Detruis mon passe, aneantis mon present, dissipe
mon avenir, et alors il me sera permis de vivre dans l'obscurite! Pauvre
garcon, qui ne comprend pas les sublimes choses auxquelles mon art se
rattache tout entier! N'es-tu donc qu'un outil entre mes mains?

--Cependant, maitre Zacharius, reprit Aubert, j'ai plus d'une fois
merite vos compliments pour la maniere dont j'ajustais les pieces les
plus delicates de vos montres et de vos horloges!

--Sans aucun doute, Aubert, repondit maitre Zacharius, tu es un bon
ouvrier que j'aime; mais, quand tu travailles, tu ne crois av