ait mal, et il
rentra dans sa maison desolee.

Cette triste nouvelle se repandit aussitot dans tout Dunkerque. Les
nombreux amis du vieux marin vinrent lui apporter leurs vives et
sinceres condoleances. Puis, les matelots de _la Jeune-Hardie_ donnerent
les details les plus complets sur cet evenement, et Andre Vasling dut
raconter a Marie, dans tous ses details, le devouement de son fiance.

Jean Cornbutte reflechit, apres avoir pleure, et le lendemain meme du
mouillage, voyant entrer Andre Vasling chez lui, il lui dit:

"Etes-vous bien sur, Andre, que mon fils ait peri?

--Helas! oui, monsieur Jean! repondit Andre Vasling.

--Et avez-vous bien fait toutes les recherches voulues pour le
retrouver?

--Toutes, sans contredit, monsieur Cornbutte! Mais il n'est
malheureusement que trop certain que ses deux matelots et lui ont ete
engloutis dans le gouffre du Maelstrom.

--Vous plairait-il, Andre, de garder le commandement en second du
navire?

--Cela dependra du capitaine, monsieur Cornbutte.

--Le capitaine, ce sera moi, Andre, repondit le vieux marin. Je vais
rapidement decharger mon navire, composer mon equipage et courir a la
recherche de mon fils!

--Votre fils est mort! repondit Andre Vasling en insistant.

--C'est possible, Andre, repliqua vivement Jean Cornbutte, mais il est
possible aussi qu'il se soit sauve. Je veux fouiller tous les ports de
la Norwege, ou il a pu etre pousse, et, quand j'aurai la certitude de ne
plus jamais le revoir, alors, seulement, je reviendrai mourir ici!"

Andre Vasling, comprenant que cette decision etait inebranlable,
n'insista plus et se retira.

Jean Cornbutte instruisit aussitot sa niece de son projet, et il vit
briller quelques lueurs d'esperance a travers ses larmes. Il n'etait pas
encore venu a l'esprit de la jeune fille que la mort de son fiance put
etre problematique; mais a peine ce nouvel espoir fut-il jete dans son
coeur, qu'elle s'y abandonna sans reserve.

Le vieux marin decida que _la Jeune-Hardie_ reprendrait aussitot la mer.
Ce brick, solidement construit, n'avait aucune avarie a reparer. Jean
Cornbutte fit publier que s'il plaisait a ses matelots de s'y
rembarquer, rien ne serait change a la composition de l'equipage. Il
remplacerait seulement son fils dans le commandement du navire.

Pas un des compagnons de Louis Cornbutte ne manqua a l'appel, et il y
avait la de hardis marins, Alain Turquiette, le charpentier Fidele
Misonne, le Breton Penellan, qui