l'ouverture et le glissa au dehors avec
precipitation, car il eut ete meurtri par des eclats de glace que le
vent soulevait et qui se projetaient en une veritable grele.

"Eh bien, monsieur Vasling, dit Penellan, voulez-vous encore sortir?...
Vous voyez bien que c'est ici que nous sommes le plus en surete!

--Oui, ajouta Jean Cornbutte, et nous devons employer tous nos efforts a
consolider interieurement cette maison.

--Mais il est un danger, plus terrible encore, qui nous menace! dit
Andre Vasling.

--Lequel? demanda Jean Cornbutte.

--C'est que le vent brise la glace sur laquelle nous reposons, comme il
a brise les glacons du promontoire, et que nous soyons entraines ou
submerges!

--Cela me parait difficile, repondit Penellan, car il gele de maniere a
glacer toutes les surfaces liquides!... Voyons quelle est la
temperature."

Il souleva la toile de maniere a ne passer que le bras, et eut quelque
peine a retrouver le thermometre, au milieu de la neige; mais enfin il
parvint a le saisir, et, l'approchant de la lampe, il dit:

"Trente-deux degres au-dessous de zero! C'est le plus grand froid que
nous ayons eprouve jusqu'ici!

--Encore dix degres, ajouta Andre Vasling, et le mercure gelera!"

Un morne silence suivit cette reflexion.

Vers huit heures du matin, Penellan essaya une seconde fois de sortir,
pour juger de la situation. Il fallait, d'ailleurs, donner une issue a
la fumee, que le vent avait plusieurs fois repoussee dans l'interieur de
la hutte. Le marin ferma tres-hermetiquement ses vetements, assura son
capuchon sur sa tete au moyen d'un mouchoir, et souleva la toile.

L'ouverture etait entierement obstruee par une neige resistante.
Penellan prit son baton ferre et parvint a l'enfoncer dans cette masse
compacte; mais la terreur glaca son sang, quand il sentit que
l'extremite de son baton n'etait pas libre et s'arretait sur un corps
dur!

"Cornbutte! dit-il au capitaine, qui s'etait approche de lui, nous
sommes enterres sous cette neige!

--Que dis-tu? s'ecria Jean Cornbutte.

--Je dis que la neige s'est amoncelee et glacee autour de nous et sur
nous, que nous sommes ensevelis vivants!

--Essayons de repousser cette masse de neige," repondit le capitaine.

Les deux amis s'arcbouterent contre l'obstacle qui obstruait la porte,
mais il ne purent le deplacer. La neige formait un glacon qui avait plus
de cinq pieds d'epaisseur et ne faisait qu'un avec la maison.

Jean Cornbutte ne put reteni