ain comme Rudyard
Kipling et les vers du poete laureat qu'est M. Alfred Austin: la
"Chevauchee de Jameson", la rengaine patriotique d'Hamilton, dont
le refrain "Bas les pattes, Allemagne!" fit fureur au lendemain du
telegramme de Guillaume II, l'hymne en vogue a l'Alhambra, et la
derniere pensee de l'auteur du _Jungle Book_, tout cela se ressemble et
s'assemble, et se confond dans une deconcertante fraternite des genres
litteraires: Shakespeare lui-meme se trouve emmene de gre ou de force
dans la cohue imperialiste, a la representation de _King John_, ou, sous
les yeux de M. Chamberlain, un public en folie salue d'applaudissements
frenetiques ou de furieux grognements les passages dans lesquels il
trouve place a des allusions aux choses du present. "Ainsi, quand on a
entendu ces vers:

_Stand back, lord Salisbury, stand back, I say!
By heaven! I think my sword as sharp as yours?_
(Arriere, Salisbury, arriere, te dis-je!
Par Dieu, mon epee n'est-elle pas aussi tranchante que la tienne?)

on a fortement grogne", nous dit le correspondant d'un grand journal
parisien.

Cette citation est utile, en ce qu'elle fait comprendre l'attitude du
Salisbury contemporain aux observateurs superficiels que trouble la
desinvolture avec laquelle un homme d'Etat de ce sang-froid et de cette
tenue s'est laisse gagner a la main par le fougueux attelage qu'on le
croyait de force a maintenir. On s'explique parfaitement qu'emporte dans
ce galop infernal, sur la pente d'une inclination de l'opinion publique
aussi accentuee, un homme de l'age du marquis de Salisbury ne se soit
pas senti assez vigoureux pour bouter en douceur le char de l'Etat
contre la borne d'un veto souverain, ni assez ingambe pour sauter a
terre, et qu'il ait rendu la main. Au bout du fosse l'on verra si ce fut
de la prudence.

Il est egalement, vraisemblable que M. Chamberlain lui-meme a ete
entraine par ce mouvement populaire fort au dela du but qu'il cherchait
a atteindre, et avec une vitesse dont il n'est pas sans eprouver les
inconvenients. C'est un destin auquel se trouvent constamment exposes
les agitateurs publics.

"Il y a des hommes que la popularite devance, presque sans qu'ils
l'aient cherchee, que l'opinion prend par la main, pour ainsi dire,
auxquels elle commande des crimes en vue d'un programme qu'elle leur
impose... Le criminel en pareil cas, c'est la foule, vraie lady Macbeth,
qui, des qu'elle a choisi son favori, l'enivre de ce mot magique: Tu