ecessaire a l'acquisition d'une culture litteraire, indispensable
pour un homme public en Angleterre, et que son absorption precoce
dans les charbonnages de Natal ne lui avait pas permis de se procurer
jusqu'alors.

La pratique des belles-lettres et de la philosophie scolaire paraissent
lui avoir aiguise l'esprit sans l'orner et n'avoir point affine la
rudesse de son temperament. Il fait partie du Conseil prive de la Reine,
mais ce n'est assurement point un homme de cour. L'obsedante contention
de sa pensee ne laisse guere de place aux soins de la courtoisie et il
ne s'applique aucunement a envelopper l'impression de ses sentiments
dans la conversation ni dans le discours en public. Son action
personnelle dans les negociations d'homme a homme est extreme, mais
il n'a point de talent oratoire, et ses intimes eprouvent un violent
malaise chaque fois qu'il discourt dans un banquet,--si l'on n'a pris
soin auparavant de retirer tous les plats.

Les enivrantes promesses de son imperialisme ne se sont pas realisees de
la facon qu'on attendait; il semble toutefois que M. Rhodes n'ait pas
encore decourage chez ses compatriotes l'esperance, cet aliment de
predilection des speculateurs financiers et politiques. Sa photographie
se dresse sur tous les pianos du Royaume-Uni et des colonies ou pays de
protectorat, et son nom, aureole de gloire, est repete avec orgueil par
tous les enfants de la forte race qui couvre un sixieme du monde habite.

A voir en quelle gratitude l'Angleterre tient le fondateur de la
Chartered, on se demande ce que les Belges doivent penser de l'homme
auquel ils sont redevables de l'oeuvre glorieuse, pacifique et feconde
du Congo. Le colonel Thys est un homme d'une encolure aussi puissante
que celle de Cecil Rhodes, auquel on pretend qu'il ressemble
physiquement; mais ses robustes epaules n'ont jamais laisse tomber le
fardeau qu'elles avaient a soutenir, et il a traine jusqu'au bout le
char un moment embourbe de l'Etat independant. Son chemin de fer ne
menace ni le Caire, ni le Cap, mais il fait la meilleure besogne qu'on
ait jamais obtenue d'une voie ferree. Enfin le colonel Thys a l'heureuse
chance d'etre entoure d'amis qui ne le comparent pas a Napoleon, ni meme
a Alexandre le Grand, quoiqu'il soit en train de donner a son pays
un empire incomparable, tandis que, financierement discredite par la
Chartered, moralement amoindri par Jameson, et politiquement depossede
par l'echec electoral de son parti dans