du
cote de l'Afghanistan, l'effort desespere que la France, reduite a
ses possessions d'Extreme-Orient, et y concentrant tous ses effectifs
coloniaux, tenterait necessairement du cote de la Birmanie, en meme
temps qu'elle exercerait au sud de l'empire chinois une action conjuguee
avec celle que sa puissante alliee accentuerait du cote de la Siberie;
comme quoi la perspective d'un pareil etat de choses presenterait, dans
l'univers entier, des inconvenients assez graves pour determiner les
nations europeennes a ne pas le laisser se produire, et comme quoi leur
sentiment a peu pres unanime est exprime par ces lignes des _Novosti,_
de Saint-Petersbourg, disant que, "meme sans conclure entre elles
aucune alliance, l'Allemagne et la France peuvent exercer une puissante
influence sur l'etablissement dans le sud de I'Afrique d'une paix solide
et durable".

L'Imperatrice des Indes, qui sait de quel prix se paierait le titre
d'Imperatrice d'Afrique et qui n'ignore pas que sur un geste on verrait
les trois cent mille afrikanders du Cap et du Natal se soulever pour une
guerre sainte, la puissante armee de Menelik se former sur le Haut-Nil
et les admirables troupes coloniales, dont notre ministre des colonies
n'a pas encore completement depouille le Soudan, prendre possession en
quelques jours (cela ne fait pas l'ombre d'un doute)--des colonies de
Sierra-Leone, de la Cote d'Or et du Lagos,--l'Imperatrice Victoria sera
peut-etre touchee par la pieuse demarche de ce puissant souverain, son
petit-fils, venant en paladin de la Paix l'adjurer d'epargner au monde
un cataclysme sans precedent et auquel ne survivrait pas l'Angleterre!

La race anglaise couvre une grande partie de la surface terrestre, mais
certaines fautes de la mere patrie suffiraient pour qu'il en fut d'elle
comme de la race espagnole dans l'Amerique du Sud. "Les colonies sont
comme les fruits qui ne tiennent a l'arbre que jusqu'a leur maturite!"
disait Turgot quelques annees avant la guerre des Etats-Unis.

L'histoire va-t-elle montrer une fois de plus la resistance obstinee
d'un petit peuple energique faisant buter sur le versant de la decadence
le char d'un envahisseur dont les faciles conquetes abusaient l'univers?

Est-ce la loi d'une ineluctable fatalite, qui ne permet pas a l'Empire
britannique de s'arreter au point ou il est parvenu? "Si nous etions
justes un seul jour, c'en serait fait de nous!" s'ecriait Pitt avec une
franchise dont on ne retrouve la trace q