staient des velleites de se
rejoindre, et devancant, bientot apres, l'expansion transvaalienne dans
le Mashonaland, ou elle etait a la veille de s'installer en vertu d'un
traite passe avec Lobengula par le president Krueger. Puis la Compagnie
anglaise de l'Afrique du Sud, habituellement designee sous le nom de
Chartered, etait creee par Cecil Rhodes, entre les mains duquel elle
est actuellement un instrument politique redoutable apres avoir ete un
instrument financier assez desastreux pour necessiter aux yeux de son
promoteur l'operation du Transvaal qui pourrait seule rendre evitable ou
tout au moins masquer une banqueroute, dans laquelle seraient compromis
quelques-uns des plus grands noms de l'aristocratie anglaise. Consulter
sur ce point les declarations precises de M. Wilson, l'ancien editeur du
_Times_, le directeur de l'_Invistor's Review_.

De tous les serviteurs de la Grande-Bretagne, M. Cecil Rhodes--dont
l'imperialisme va jusqu'a accepter de ses concitoyens le surnom de
_Napoleon du Cap_--est peut-etre le personnage qui repond le mieux aux
aspirations actuelles de la vanite nationale. Cet homme est au plus haut
degre representatif de la force primant tout ce qui lui fait obstacle,
et de la force la plus estimee, la mieux utilisee par le genie anglais,
la force du capital. Parti a quatorze ans, poitrinaire, et sans
ressources, pour Natal, ou on lui offrait un petit emploi dans une
maison de charbonnages, il est devenu en peu d'annees le lutteur aux
larges epaules et le millionnaire aux coups formidables: son coup
d'essai, un coup de maitre, ou eclate le genie de la conception
autant que celui de la realisation, c'est la syndicature des mines de
Kimberley, dont il solidarise les interets jusqu'alors antagonistes par
une concentration qui leur assure une suprematie durable sur le marche
du diamant. Telle est l'operation que l'argot du metier appelle
l'amalgamation de la De Beers. Il fonde ensuite les Goldfields, reparant
dans une assez large mesure le prejudice cause a sa fortune par l'erreur
de l'ingenieur Williams. Ce Gardner, l'un des specialistes les plus
competents en mines d'or, emmene par Rhodes quelques annees auparavant
sur le Witwatersrand, s'etait prononce, apres un examen consciencieux,
en declarant que "ca n'etait pas payant". Il est vrai que l'on
ignorait encore le procede de cyanuration qui a rendu si fructueuse
l'exploitation de ces minerais d'un caractere inconnu jusqu'alors.

Cecil Rhodes cree