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-- Allons, murmura Roland, c'est fini pour cette nuit; peut-etre
une autre fois serai-je plus heureux.

Vingt minutes apres, il rentrait au chateau des Noires-Fontaines.

XVII -- PERQUISITION

Il ne pouvait point se figurer que sa soeur craignit pour un autre
que lui.

Amelie s'elanca hors de sa chambre, avec son peignoir de nuit.

Il etait facile de voir, a la paleur de son teint, au cercle de
bistre s'etendant jusqu'a la moitie de sa joue, qu'elle n'avait
pas ferme l'oeil de la nuit.

-- Il ne t'est rien arrive, Roland? s'ecria-t-elle en serrant son
frere dans ses bras et en le tatant avec inquietude.

-- Rien.

-- Ni a toi ni a personne?

-- Ni a moi ni a personne.

-- Et tu n'as rien vu?

-- Je ne dis pas cela, fit Roland.

-- Qu'as-tu vu, mon Dieu?

-- Je te raconterai cela plus tard; en attendant, tant tues que
blesses, il n'y a personne de mort.

-- Ah! je respire.

-- Maintenant, si j'ai un conseil a te donner, petite soeur, c'est
d'aller te mettre gentiment dans ton lit et de dormir, si tu peux,
jusqu'a l'heure du dejeuner. Je vais faire autant, et je te
promets que l'on n'aura pas besoin de me bercer pour m'endormir:
bonne nuit ou plutot bon matin!

Roland embrassa tendrement sa soeur, et, en affectant de siffloter
insoucieusement un air de chasse, il monta l'escalier du second
etage.

Sir John l'attendait franchement dans le corridor.

Il alla droit au jeune homme.

-- Eh bien? lui demanda-t-il.

-- Eh bien, je n'ai point fait completement buisson creux.

-- Vous avez vu un fantome?

-- J'ai vu quelque chose, du moins, qui y ressemblait beaucoup.

-- Vous allez me raconter cela.

-- Oui, je comprends, vous ne dormiriez pas ou vous dormiriez mal;
voici en deux mots la chose telle qu'elle s'est passee...

Et Roland fit un recit exact et circonstancie de l'aventure de la
nuit.

-- Bon! dit sir John quand Roland eut acheve, j'espere que vous en
avez laisse pour moi?

-- J'ai meme peur, dit Roland, de vous avoir laisse le plus dur.

Puis, comme sir John insistait, revenant sur chaque detail, se
faisant indiquer la disposition des localites:

-- Ecoutez, dit Roland; aujourd'hui, apres dejeuner, nous irons
faire a la chartreuse une visite de jour, ce qui ne vous empechera
point d'y faire votre station de nuit; au contraire, la visite de
jour vous servira a etudier les localites. Seulement, ne dites
rien a personne.

-- Oh! fit sir John, ai-je donc l'air d'un bavard?