in qu'il avait suivi a la piste
du fantome; il reconnut les obstacles qui l'avaient arrete, mais
qui etaient faciles a franchir pour quelqu'un qui d'avance aurait
pris connaissance de la localite.

Arrive a l'endroit ou il avait fait feu, il retrouva les bourres,
mais il chercha inutilement la balle.

Par la disposition du corridor, fuyant en biais, il etait
cependant impossible, si la balle n'avait pas laisse de traces sur
la muraille, qu'elle n'eut point atteint le fantome.

Et cependant, si le fantome avait ete atteint et presentait un
corps solide, comment se faisait-il que ce corps fut reste debout?
comment, au moins, n'avait-il point ete blesse? et comment, ayant
ete blesse, ne trouvait-on sur le sol aucune trace de sang?

Or, il n'y avait ni trace de sang ni trace de balle.

Lord Tanlay n'etait pas loin d'admettre que son ami eut eu affaire
a un spectre veritable.

-- On est venu depuis moi, dit Roland, et l'on a ramasse la balle.

-- Mais, si vous avez tire sur un homme, comment la balle n'est-
elle pas entree?

-- Oh! c'est bien simple, l'homme avait une cotte de mailles sous
son linceul.

C'etait possible: cependant, sir John secoua la tete en signe de
doute; il aimait mieux croire a un evenement surnaturel, cela le
fatiguait moins.

L'officier et lui continuerent leur investigation.

On arriva au bout du corridor, et l'on se trouva a l'autre
extremite du verger.

C'etait la que Roland avait revu son spectre, un instant disparu
sous la voute sombre.

Il alla droit a la citerne; il semblait suivre encore le fantome,
tant il hesitait peu.

La, il comprit l'obscurite de la nuit devenue plus intense encore
par l'absence de tout reflet exterieur: a peine y voyait-on
pendant le jour.

Roland tira de dessous son manteau deux torches d'un pied de long,
prit un briquet, y alluma de l'amadou, et a l'amadou une
allumette.

Les deux torches flamberent.

Il s'agissait de decouvrir le passage par ou le fantome avait
disparu.

Roland et sir John approcherent les torches du sol.

La citerne etait pavee de grandes dalles de liais qui semblaient
parfaitement jointes les unes aux autres.

Roland cherchait sa seconde balle avec autant de persistance qu'il
avait cherche la premiere. Une pierre se trouvait sous ses pieds,
il repoussa la pierre et apercut un anneau scelle dans une des
dalles.

Sans rien dire, Roland passa sa main dans l'anneau, s'arc-bouta
sur ses pieds et tira a lui.

La dalle tour