la chartreuse; vous comprenez que nous avons voulu en
avoir le coeur net, sir John et moi, ou plutot moi et sir John;
nous y avons donc passe chacun une nuit.

-- Ou cela?

-- A la chartreuse, donc.

Bonaparte pratiqua avec le pouce un imperceptible signe de croix,
habitude corse qu'il ne perdit jamais.

-- Ah! ah! fit-il; et en as-tu vu des fantomes?

-- J'en ai vu un.

-- Et qu'en as-tu fait?

-- J'ai tire dessus.

-- Alors?

-- Alors, il a continue son chemin.

-- Et tu t'es tenu pour battu!

-- Ah! bon! voila comme vous me connaissez! Je l'ai poursuivi, et
j'ai retire dessus; mais, comme il connaissait mieux son chemin
que moi a travers les ruines, il m'a echappe.

-- Diable!

-- Le lendemain, c'etait le tour de sir John, de notre Anglais.

-- Et a-t-il vu ton revenant?

-- Il a vu mieux que cela: il a vu douze moines qui sont entres
dans l'eglise, qui l'ont juge comme ayant voulu penetrer leurs
secrets, qui l'ont condamne a mort, et qui l'ont, ma foi!
poignarde.

-- Et il ne s'est pas defendu?
-- Comme un lion. Il en a tue deux.

-- Et il est mort?

-- Il n'en vaut guere mieux; mais j'espere cependant qu'il s'en
tirera. Imaginez-vous, general, qu'on l'a retrouve au bord du
chemin et qu'on l'a rapporte chez ma mere avec un poignard plante
au milieu de la poitrine, comme un echalas dans une vigne.

-- Ah ca! mais c'est une scene de la Sainte-Vehme que tu me
racontes la, ni plus ni moins.

-- Et sur la lame du poignard, afin qu'on ne doutat point d'ou
venait, le coup, il y avait grave en creux: _Compagnons de Jehu._

-- Voyons, il n'est pas possible qu'il se passe de pareilles
choses en France, pendant la derniere annee du dix-huitieme
siecle! C'etait bon en Allemagne, au moyen age, du temps des Henri
et des Othon.

-- Pas possible, general? Eh bien, voila le poignard; que dites
vous de la forme? Elle est avenante, n'est-ce pas?

Et le jeune homme tira de dessous son habit un poignard tout en
fer, lame et garde.

La garde, ou plutot la poignee, avait la forme d'une croix, et sur
la lame etaient, en effet, graves ces trois mots: _Compagnons de
Jehu._

Bonaparte examina l'arme avec soin.

-- Et tu dis qu'ils lui ont plante ce joujou-la dans la poitrine,
a ton Anglais?
-- Jusqu'au manche.

-- Et il n'est pas mort!

-- Pas encore, du moins.

-- Tu as entendu, Bourrienne?

-- Avec le plus grand interet.

-- Il faudra me rappeler cela, Roland.

-- Quand, general?

-- Quand