et la volonte sont aussi promptes que la
foudre, ordonne a Vaubois, le jour meme de son arrivee a Trente, de se
porter sur le Lavis, pour enlever cette position a l'arriere-garde de
Davidovich. Il fait executer cette operation sous ses yeux, indique a
Vaubois la position qu'il doit garder avec ses dix mille hommes, et part
ensuite avec les vingt autres, pour se jeter a travers les gorges de la
Brenta.

Il part le 20 au matin (6 septembre); il couche le soir a Levico. Le
lendemain 21 (7), il se remet en marche le matin, et arrive devant un
nouveau defile, dit de Primolano, ou Wurmser avait place une division.
Bonaparte emploie les memes manoeuvres, jette des tirailleurs sur les
hauteurs et sur le bord de la Brenta, puis fait charger en colonne sur
la route. On enleve le defile. Un petit fort se trouvait au dela, on
l'entoure et on s'en rend maitre. Quelques soldats intrepides courant
sur la route, y devancent les fugitifs, les arretent, et donnent a
l'armee le temps d'arriver pour les prendre. On fait trois mille
prisonniers. On arrive le soir a Cismone, apres avoir fait vingt lieues
en deux jours. Bonaparte voudrait avancer encore, mais les soldats
n'en peuvent plus; lui-meme est accable de fatigue. Il a devance son
quartier-general, il n'a ni suite ni vivres; il partage le pain de
munition d'un soldat, et se couche, en attendant avec impatience le
lendemain.

Cette marche foudroyante et inattendue frappe Wurmser d'etonnement. Il
ne concoit pas que son ennemi se soit jete dans ces gorges, au risque
d'y etre enferme; il se propose de profiter de la position de Bassano
qui les ferme, et d'en barrer le passage avec toute son armee. S'il
reussit a y tenir, Bonaparte est pris dans la courbe de la Brenta. Deja
il avait envoye la division De Mezaros pour tater Verone, mais il la
rappelle pour lutter ici avec toutes ses forces; cependant il n'est pas
probable que l'ordre arrive a temps. La ville de Bassano est situee sur
la rive gauche de la Brenta. Elle communique avec la rive droite par un
pont. Wurmser place les deux divisions Sebottendorff et Quasdanovich
sur les deux rives de la Brenta, en avant de la ville. Il dispose six
bataillons en avant garde dans les defiles qui precedent Bassano, et qui
ferment la vallee.

Le 22 (8 septembre), au matin, Bonaparte part de Cismone, et s'avance
sur Bassano; Massena marche sur la rive droite, Augereau sur la gauche.
On emporte les defiles, et on debouche en presence de l'armee ennem