ssembler a ce reve, monseigneur, mais on se reveille
enfin et l'on part. Je ne saurais donc prolonger mon sejour comme
Votre Altesse veut bien me le demander.

-- Et quand partez-vous? demanda Philippe d'un air plein de
sollicitude.

-- Demain, monseigneur... Mes equipages sont prets depuis trois
jours.

Le duc d'Orleans fit un mouvement de tete qui signifiait:

"Puisque c'est une resolution prise, duc, il n'y a rien a dire."

Buckingham leva les yeux sur les reines; son regard rencontra
celui d'Anne d'Autriche, qui le remercia et l'approuva par un
geste. Buckingham lui rendit ce geste en cachant sous un sourire
le serrement de son coeur.

Monsieur s'eloigna par ou il etait venu. Mais en meme temps, du
cote oppose, s'avancait de Guiche. Raoul craignit que l'impatient
jeune homme ne vint faire la proposition lui meme, et se jeta au-
devant de lui.

-- Non, non, Raoul, tout est inutile maintenant, dit de Guiche en
tendant ses deux mains au duc et en l'entrainant derriere une
colonne... Oh! duc, duc! dit de Guiche, pardonnez-moi ce que je
vous ai ecrit; j'etais un fou! Rendez-moi ma lettre!

-- C'est vrai, repliqua le jeune duc avec un sourire melancolique,
vous ne pouvez plus m'en vouloir.

-- Oh! duc, duc, excusez-moi!... Mon amitie, mon amitie
eternelle...

-- Pourquoi, en effet, m'en voudriez-vous, comte, du moment ou je
la quitte, du moment ou je ne la verrai plus?

Raoul entendit ces mots, et, comprenant que sa presence etait
desormais inutile entre ces deux jeunes gens qui n'avaient plus
que des paroles amies, il recula de quelques pas.

Ce mouvement le rapprocha de de Wardes. De Wardes parlait du
depart de Buckingham. Son interlocuteur etait le chevalier de
Lorraine.

-- Sage retraite! disait de Wardes.

-- Pourquoi cela?

-- Parce qu'il economise un coup d'epee au cher duc.

Et tous se mirent a rire.

Raoul, indigne, se retourna, le sourcil fronce, le sang aux
tempes, la bouche dedaigneuse.

Le chevalier de Lorraine pivota sur ses talons; de Wardes demeura
ferme et attendit.

-- Monsieur, dit Raoul a de Wardes, vous ne vous deshabituerez
donc pas d'insulter les absents? Hier, c'etait M. d'Artagnan;
aujourd'hui, c'est M. de Buckingham.

-- Monsieur, monsieur, dit de Wardes, vous savez bien que parfois
aussi j'insulte ceux qui sont la.

De Wardes touchait Raoul, leurs epaules s'appuyaient l'une a
l'autre, leurs visages se penchaient l'un vers l'autre comme pour
s'embraser reciproqueme