-- Parce qu'il y a cinq mille pistoles dans le porte-manteau.

Le visage du gouverneur devint si radieux, que les prisonniers,
s'ils l'eussent vu, eussent pu croire qu'il lui arrivait quelque
prince du sang.

-- Oui, oui, vous avez raison, au Gouvernement le cheval. Voulez-
vous, mon cher monsieur d'Herblay, que nous remontions en voiture
pour aller jusque chez moi?

-- Monter en voiture pour traverser une cour, monsieur le
gouverneur! me croyez-vous donc si invalide? Non pas, a pied,
monsieur le gouverneur, a pied.

Baisemeaux offrit alors son bras comme appui, mais le prelat n'en
fit point usage. Ils arriverent ainsi au Gouvernement, Baisemeaux
se frottant les mains et lorgnant le cheval du coin de l'oeil,
Aramis regardant les murailles noires et nues.

Un vestibule assez grandiose, un escalier droit en pierres
blanches, conduisaient aux appartements de Baisemeaux.

Celui-ci traversa l'antichambre, la salle a manger, ou l'on
appretait le dejeuner, ouvrit une petite porte derobee, et
s'enferma avec son hote dans un grand cabinet dont les fenetres
s'ouvraient obliquement sur les cours et les ecuries.

Baisemeaux installa le prelat avec cette obsequieuse politesse
dont un bon homme ou un homme reconnaissant connait seul le
secret.

Fauteuil a bras, coussin sous les pieds, table roulante pour
appuyer la main, le gouverneur prepara tout lui-meme.

Lui-meme aussi placa sur cette table avec un soin religieux le sac
d'or qu'un de ses soldats avait monte avec non moins de respect
qu'un pretre apporte le saint sacrement.

Le soldat sortit. Baisemeaux alla fermer derriere lui la porte,
tira un rideau de la fenetre, et regarda dans les yeux d'Aramis
pour voir si le prelat ne manquait de rien.

-- Eh bien! monseigneur, dit-il sans s'asseoir, vous continuez a
etre le plus fidele des gens de parole?

-- En affaires, cher monsieur de Baisemeaux, l'exactitude n'est
pas une vertu, c'est un simple devoir.

-- Oui, en affaires, je comprends; mais ce n'est point une affaire
que vous faites avec moi, monseigneur, c'est un service que vous
me rendez.

-- Allons, allons, cher monsieur Baisemeaux, avouez que, malgre
cette exactitude, vous n'avez point ete sans quelque inquietude.

-- Sur votre sante, oui, certainement, balbutia Baisemeaux.

-- Je voulais venir hier, mais je n'ai pu, etant trop fatigue,
continua Aramis.

Baisemeaux s'empressa de glisser un autre coussin sous les reins
de son hote.

-- Mais, reprit Ara