te visite, en compagnie de quelques-
uns de ses amis et des notres.

En effet, derriere le mousquetaire apparurent de Wardes et
Manicamp.

De Guiche et Buckingham les suivaient, assez surpris et ne sachant
ce qu'on leur voulait.

Raoul venait avec deux ou trois gentilshommes. Son regard erra, en
entrant, sur toutes les parties de la chambre.

Il apercut le comte et alla se placer pres de lui.

D'Artagnan recevait ses visiteurs avec toute la courtoisie dont il
etait capable.

Il avait conserve sa physionomie calme et polie. Tous ceux qui se
trouvaient la etaient des hommes de distinction occupant un poste
a la cour. Puis, lorsqu'il eut fait a chacun ses excuses du
derangement qu'il lui causait, il se retourna vers de Wardes, qui,
malgre sa puissance sur lui-meme, ne pouvait empecher sa
physionomie d'exprimer une surprise melee d'inquietude.

-- Monsieur, dit-il, maintenant que nous voici hors du palais du
roi, maintenant que nous pouvons causer tout haut sans manquer aux
convenances, je vais vous faire savoir pourquoi j'ai pris la
liberte de vous prier de passer chez moi et d'y convoquer en meme
temps ces messieurs. J'ai appris, par M. le comte de La Fere, mon
ami, les bruits injurieux que vous semiez sur mon compte; vous
m'avez dit que vous me teniez pour votre ennemi mortel, attendu
que j'etais, dites-vous, celui de votre pere.

-- C'est vrai, monsieur, j'ai dit cela, reprit de Wardes, dont la
paleur se colora d'une legere flamme.

-- Ainsi, vous m'accusez d'un crime, d'une faute ou d'une lachete.
Je vous prie de preciser votre accusation.

-- Devant temoins, monsieur?

-- Oui, sans doute, devant temoins, et vous voyez que je les ai
choisis experts en matiere d'honneur.

-- Vous n'appreciez pas ma delicatesse, monsieur. Je vous ai
accuse, c'est vrai; mais j'ai garde le secret sur l'accusation. Je
ne suis entre dans aucun detail, je me suis contente d'exprimer ma
haine devant des personnes pour lesquelles c'etait presque un
devoir de vous la faire connaitre. Vous ne m'avez pas tenu compte
de ma discretion, quoique vous fussiez interesse a mon silence. Je
ne reconnais point la votre prudence habituelle, monsieur
d'Artagnan.

D'Artagnan se mordit le coin de la moustache.

-- Monsieur, dit-il, j'ai deja eu l'honneur de vous prier
d'articuler les griefs que vous aviez contre moi.

-- Tout haut?

-- Parbleu!

-- Je parlerai donc.

-- Parlez, monsieur, dit d'Artagnan en s'inclinant, nous vous
ecout