ue quatre millions?
Impossible!

-- M. Colbert tenait mes cartes, repondit le surintendant avec le
meme rire sinistre.

-- Ah! je comprends maintenant, monseigneur. Ainsi, nouvel appel
de fonds?

-- Oui, mon ami.

-- Par le roi?

-- De sa bouche meme. Il est impossible d'assommer un homme avec
un plus beau sourire.

-- Diable!

-- Que pensez-vous de cela?

-- Parbleu! je pense que l'on veut vous ruiner: c'est clair.

-- Ainsi, c'est toujours votre avis?

-- Toujours. Il n'y a rien la, d'ailleurs, qui doive vous etonner,
puisque c'est ce que nous avons prevu.

-- Soit; mais je ne m'attendais pas aux quatre millions.

-- Il est vrai que la somme est lourde; mais, enfin, quatre
millions ne sont point la mort d'un homme, c'est la le cas de le
dire, surtout quand cet homme s'appelle M. Fouquet.

-- Si vous connaissiez le fond du coffre, mon cher d'Herblay, vous
seriez moins tranquille.

-- Et vous avez promis?

-- Que vouliez-vous que je fisse?

-- C'est vrai.

-- Le jour ou je refuserai, Colbert en trouvera; ou? je n'en sais
rien; mais il en trouvera et je serai perdu!

-- Incontestablement. Et dans combien de jours avez-vous promis
ces quatre millions?

-- Dans trois jours. Le roi parait fort presse.

-- Dans trois jours!

-- Oh! mon ami, reprit Fouquet, quand on pense que tout a l'heure,
quand je passais dans la rue, des gens criaient: "Voila le riche
M. Fouquet qui passe!" En verite, cher d'Herblay, c'est a en
perdre la tete!

-- Oh! non, monseigneur, halte-la! la chose n'en vaut pas la
peine, dit flegmatiquement Aramis en versant de la poudre sur la
lettre qu'il venait d'ecrire.

-- Alors, un remede, un remede a ce mal sans remede?

-- Il n'y en a qu'un: payez.

-- Mais a peine si j'ai la somme. Tout doit etre epuise; on a paye
Belle-Ile; on a paye la pension; l'argent, depuis les recherches
des traitants, est rare. En admettant qu'on paie cette fois,
comment paiera-t-on l'autre? Car, croyez-le bien, nous ne sommes
pas au bout! Quand les rois ont goute de l'argent, c'est comme les
tigres quand ils ont goute de la chair: ils devorent! Un jour, il
faudra bien que je dise: "Impossible, Sire!" Eh bien! ce jour-la,
je serai perdu!

Aramis haussa legerement les epaules.

-- Un homme dans votre position, monseigneur, dit-il, n'est perdu
que lorsqu'il veut l'etre.

-- Un homme, dans quelque position qu'il soit, ne peut lutter
contre un roi.

-- Bah! dans ma jeunesse, j'ai bien lutte,