The Project Gutenberg EBook of Le pilote du Danube, by Jules Verne

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Title: Le pilote du Danube

Author: Jules Verne

Release Date: March 6, 2004 [EBook #11484]

Language: French

Character set encoding: ASCII

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LE PILOTE DU DANUBE

PAR

JULES VERNE

1920

I

AU CONCOURS DE SIGMARINGEN

Ce jour-la, samedi 5 aout 1876, une foule nombreuse et bruyante
remplissait le cabaret a l'enseigne du _Rendez-vous des Pecheurs_.
Chansons, cris, chocs des verres, applaudissements, exclamations se
fondaient en un terrible vacarme que dominaient, a intervalles presque
reguliers, ces _hoch!_ par lesquels a coutume de s'exprimer la joie
allemande a son paroxysme.

Les fenetres de ce cabaret donnaient directement sur le Danube, a
l'extremite de la charmante petite ville de Sigmaringen, capitale de
l'enclave prussienne de Hohenzollern, situee, presque a l'origine de ce
grand fleuve de l'Europe centrale.

Obeissant a l'invitation de l'enseigne peinte en belles lettres
gothiques au-dessus de la porte d'entree, c'est la que s'etaient reunis
les membres de la Ligue Danubienne, societe internationale de pecheurs
appartenant aux diverses nationalites riveraines. Il n'est pas de
joyeuse reunion sans notable beuverie. Aussi buvait-on de bonne biere de
Munich et de bon vin de Hongrie a pleines chopes et a pleins verres.
On fumait aussi, et la grande salle etait tout obscurcie par la fumee
odorante que les longues pipes crachaient sans relache. Mais, si les
societaires ne se voyaient plus, ils s'entendaient de reste, a moins
qu'ils ne fussent sourds.

Calmes et silencieux dans l'exercice de leurs fonctions, les pecheurs a
la ligne sont, en effet, les gens les plus bruyants du monde des qu'ils
ont remise leurs attributs. Pour raconter leurs hauts faits, ils valent
les chasseurs, ce qui n'est pas peu dire.

On etait a la fin d'un dejeuner des plus substantiels, qui avait
rassem