n oisive turbulence. Si cela te
tente, nous irons; mais sache qu'il n'y aura jamais la moindre sympathie
entre lui et moi, et que, comme je ne cede qu'aux conseils de mon coeur
ou de ma conscience, jamais, pour obtenir son appui et son approbation,
je ne lui ferai le plus leger sacrifice. Je dirai plus, mon orgueil ne
se pliera jamais a la moindre concession. Le monde en pensera ce qu'il
voudra; j'ai trente ans d'honneur derriere moi; si cela ne suffit pas
pour me mettre a l'abri des plus infames soupcons, tant pis pour le
monde. Je crois pouvoir dire que cette profession de foi est a peu pres
celle de Sylvia; et, en outre, Sylvia n'aura jamais de relations avec la
societe. Elle n'aura donc jamais a combattre les inconvenients de son
independance. Quant a toi, ma chere enfant, tu es ici au fond d'un
desert, ou personne ne viendra epier nos paroles, nos pensees ou nos
regards; la mechancete ne t'atteindra pas jusque-la. Quand tu voudras
sortir de cette solitude, sois sure que Sylvia ne te suivra pas a Paris,
et que la societe de ta mere n'aura pas lieu de te faire sur son compte
des questions embarrassantes."

Il m'a semble que Jacques avait raison et que j'avais fait une sottise.
J'ai essaye de la reparer, mais sans succes. "Je ne m'inquiete pas du
monde, je n'y veux pas aller, ai-je repondu; mais nos domestiques,
que diront-ils, que penseront-ils de votre intimite?--Je ne suis pas
habitue, a repondu Jacques avec beaucoup de hauteur, a m'occuper de ce
que mes domestiques disent et pensent de moi. J'agis de maniere a ne
leur donner jamais d'exemple scandaleux, et je crois qu'il n'y a pas de
meilleurs juges de l'innocence de notre conduite que ces temoins dont
nous sommes entoures, et qui, a toute heure, savent les moindres details
de notre vie. Je ne sais pas s'ils trouveront la presence de Sylvia et
sa familiarite avec nous conforme aux lois du decorum; mais, a coup sur,
ils ne la trouveront jamais contraire a celles de l'honnetete." Jacques
s'est tu, et s'est promene dans la chambre d'un air sombre. Je lui ai
adresse plusieurs fois la parole sans qu'il m'entendit. Enfin il allait
sortir de l'appartement quand je me suis elancee vers lui. J'ai vu que
je lui avais horriblement deplu, et j'ai cru deviner qu'il prenait
en lui-meme quelque resolution dans le genre de celles qui ont fait
disparaitre l'annee derniere la maudite romance et la pauvre Rosette.
Je l'ai arrete. "Ecoute, Jacques, lui ai-je dit, tout effrayee, j'ai e