t meme seuls, aimes.
De ce qu'ils regardent le reste du monde comme rien du tout, on en
conclut, un peu legerement peut-etre, que ce sont des etres a part ayant
une juste conscience de leur superiorite. La tendresse est une chose
tellement contagieuse que celle qu'ils ont pour eux-memes semble se
repandre autour d'eux.

Un detail a noter pendant le voyage qui les avait amenes a Bougival.
Hippolyte avait fait beaucoup plus attention a Corysandre qu'a Nysa, et
Gaspard a Nysa qu'a Corysandre. Un souffle d'adultere innocent, mais
reciproque, etait dans l'air. Un besoin de changer de dame, comme dans
les quadrilles. On ne s'etait rien avoue. Mais Nysa et Corysandre
etaient certainement complices de cette fantaisie de mutuelle
infidelite. Et c'est dans ces dispositions qu'ils arriverent tous les
quatre flanques de Tripet, chez la bonne chatelaine qui, comme toujours,
commenca ses affectueuses hostilites par un gargantuesque repas dont
Tripet s'esjouit comme un bon moine, cependant, que, sous la table, les
pieds de Nysa cherchaient ceux d'Hippolyte et les pieds de Corysandre
les bottines de Gaspard. Nestor, sur un perchoir auquel le retenait une
chainette d'un elegant travail, etait, bien entendu, de la fete. "Bon
appetit!" criait-il a chaque instant, de sa voix d'ivrogne nasillarde.
Recommandation inutile. Car jamais plus complet honneur ne fut fait a un
repas.

III

Puis, comme il faisait encore tres chaud dehors, on se promena dans la
maison, Hippolyte ne quittant plus Corysandre et Gaspard s'obstinant aux
pas de Nysa, exquises, toutes les deux, d'ailleurs, dans cette moiteur
de jeunesse parfumee qui fait les femmes pareilles a des fleurs
ensoleillees ou un peu de rosee matinale perle encore; celle-ci brune
avec un teint mat, ou passaient, dans l'ombre, des lumieres d'argent,
celle-la blonde, presque rousse, avec une peau blanche ou couraient de
vagues paillettes d'or, comme dans l'eau-de-vie de Dantzig; toutes les
deux non pas grises, mais interieurement enamourees, avec un souffle
qui passait, moins lentement rythme sur leurs jolies levres, avec un
alanguissement delicieux de tout leur etre repu, et d'inconscientes
perversites dans les regards cherchant des regards amis. Et c'est dans
ces dispositions d'esprit, lesquelles n'echappaient pas a l'impatiente
curiosite de leurs galants d'un jour, qu'on allait de chambre en
chambre--toutes delicieusement coquettes, et fleurant bon comme si les
roses des cretonnes etaient na