oi de ces rigueurs
torrentielles qui nous vaudront d'execrable vin... nul que moi. Et c'est
bien simple. Rien n'arrive au monde que je n'en signale immediatement la
cause premiere. Et quand on me l'a demandee, jamais je ne me suis trompe
en repondant: c'est l'Amour!

Cette fois encore, il resulte de renseignements confidentiels, dont
quelques-uns me sont venus en reve, les autres etant le produit de ma
sagace observation, que c'est l'Amour "qui a fait le coup", comme disent
les gens de police, surtout quand ils ont empoigne un innocent. Et c'est
d'un des coins de Paris les plus centraux, il est vrai, mais aussi, en
apparence, les plus debonnaires et les plus tranquilles, qu'est partie
l'hydraulique fusee qui nous vaut ce feu d'artifice aquatique dont nous
redoutons justement le bouquet.

Sachez d'abord, pour etre moins surpris de ma decouverte, que je suis
un des derniers familiers du jardin du Palais-Royal. C'est un de mes
enchantements a Paris, et je ne lui prefere vraiment que la place
Royale, plus calme encore avec ses quatre faces de maisons en brique a
hautes fenetres, dont l'une fut longtemps celle de Victor Hugo. Dans
le bouleversement de Paris par les ingenieurs, ces deux grands jardins
encadres de batisses anciennes sont comme deux oasis ou semble refugiee
la vie paisible et bourgeoise d'antan. Leurs habitues eux-memes--j'en
prends mon parti pour moi-meme--prennent je ne sais quoi de vaguement
provincial et de respectablement seculaire. Tout m'enchante dans ces
parterres citadins et jamais l'ame de Camille n'a ressuscite en moi pour
y couper une branche aux arbres. L'eau qui pleure dans le grand bassin
me rappelle d'admirables vers de Baudelaire. On foule, dans les allees,
un sable musical, comme le chemin des songes; on y marche precede de
moineaux francs qui vous font poliment escorte, accroches ca et la par
un vol de cordes a sauter qu'accompagne le rythme de quelque ronde
ancienne, poursuivi par la course oscillante des cerceaux, dans le
tumulte enfantin et babillard de mille jeux. Que c'est amusant, la voix
des toutes petites filles! Elles ment deja! on dirait un cristal qu'on
egratigne. Mais ce qui est admirable surtout, c'est la bonne humeur des
commercants du Palais-Royal, meme depuis que leurs boutiques ne sont
plus que rarement visitees par quelques etrangers. N'est-ce pas la
l'indice d'un bon caractere, certainement entretenu par la purete de
l'air et le spectacle d'un paysage urbain delicieux? Mai