celui-ci--et c'est
essentiel a la dignite de son caractere--jeta les hauts cris et fit ce
qu'il put pour le detourner de ce stupide dessein. A son age!--Nous
avons le meme, avait repondu Bidache, pique.--Avec ce qui lui restait
de sante!--Je ne me marie justement que pour etre bien soigne et bien
dorlote, avait replique Bidache avec conviction, pour avoir toujours
des boutons a ma chemise et mon cafe au lait pret a huit heures.--Et tu
epouses?--Une des plus jolies filles du pays tout simplement. Et, cette
fois, Bidache avait un sourire presque impertinent sous la paille grise
de ses moustaches: on n'est pas parfait. Landrimol ne fit plus aucune
objection et, dans l'eclair de franchise qui dechira la nuee d'emeraude
des aperitifs pris en commun, il finit par trouver que son ami avait, au
fond, raison. Et lui aussi,--on ne sait pourquoi--se mit a frisoter sa
moustache d'un air conquerant.--Ca ne changera pas grand'chose a
nos habitudes, mon vieux, lui dit Bidache comme conclusion et avec
infiniment de bonhomie.--Parle pour toi, repondit Landrimol sur un faux
air de reproche affectueux.

Et ce fut, ma foi, un mariage tout a fait joyeux que celui-la, par une
belle journee de printemps ou les oiseaux se poursuivaient dans les
branches des platanes, devant l'eglise, d'ou filtraient, par le porche
entre-baille seulement, a cause des curieux, parmi l'odeur des roses
grimpantes, un vague arome d'encens, et les plaintes de l'orgue parmi
les cris joyeux des passereaux enamoures. Quand le portail se rouvrit
sur le cortege, les cierges flambant encore sous la nef, dans de petites
vapeurs d'azur que rayaient largement, par places, des bandes de lumiere
colorees par les vitraux, semblaient une constellation prisonniere, un
microcosme d'etoiles qui avaient fait quelque sottise et que le bon Dieu
avait enfermees dans cette cage de pierre. Et Bidache avait dit vrai.
L'epousee etait une admirable personne delicieusement virginale dans
sa toilette blanche, avec de beaux yeux bleus, qui regardaient sous le
voile, et un sourire clair qui semblait suspendre, au tulle, quelques
gouttes de lait. Comme il convenait, Landrimol avait ete temoin de
son ami, et developpait, autour de la jeune femme, un peu de cette
galanterie de bon gout qui demeure, avec l'heroisme dans les combats,
le secret des hommes de guerre. Madame Bidache paraissait enchantee de
cette cour innocente et cependant audacieuse par instants, sans jamais
exceder les regles de la c