patrie! Un sympathique,
vous le voyez. Et hospitalier! Vous ne sauriez croire sa joie quand
je viens ainsi le surprendre, a l'heure du repas, dans son petit
appartement de la rue Pigalle, lequel est un musee veritable ou se
pourraient instruire vingt generations.

On entre dans son cabinet de travail en traversant la salle a manger.
Quand je le vis, ce jour-la, un seul couvert etait sur la table deja
mise. Le sien certainement. Allons, tant mieux! Il n'y aura pas de
facheux entre nous. J'ouvre brusquement la porte de son laborieux asile.
Comme a l'ordinaire, il vient a moi, les deux mains ouvertes. Mais
soudain, sa bonne figure, deja tres halee par les exotiques soleils,
se rembrunit:--Tu ne viens pas dejeuner, au moins?--Mais si, et j'ai
grand'faim.--Impossible aujourd'hui.--Comment cela?--J'ai un invite que
je ne peux recevoir que seul. Tiens!... j'aurais cru, en voyant une
seule assiette sur la nappe....

Pipedru referma la porte et, me forcant a m'asseoir, malgre ma mauvaise
humeur:--Il n'est que onze heures, fit-il, et nous avons trois quarts
d'heure avant son arrivee. C'en est assez pour m'excuser et te dire la
mysterieuse raison qui m'empeche d'etre, en meme temps, votre amphitryon
a tous les deux. Mais, d'abord, as-tu lu Darwin?--Un peu legerement,
avouai-je en reprenant ma serenite en face de l'air bon enfant et
sincere de Pipedru.

--Alors, continua-t-il, tu es de ceux qui lui reprochent d'avoir fait
descendre l'homme du singe, ce qu'il n'a jamais dit. Ce pauvre Darwin,
tant calomnie de ceux qui ne l'ont pas lu, ne fit qu'apporter sa petite
pierre a l'edifice physiologique commence par Maillet en 1748,
poursuivi par Robinet en 1768, continue par Lamarck en 1809 et auquel
Etienne-Geoffroy Saint-Hilaire a lui-meme travaille depuis. Darwin a
infiniment plus parle des pigeons que des hommes, et on ne sape pas les
bases de la religion pour avoir affirme que les cent cinquante varietes
de pigeons qu'il a denombrees n'avaient qu'un type originel: le bizet.
Sais-tu maintenant en quoi consiste la "selection naturelle", la plus
belle decouverte de son genie?--Vaguement.--Eh bien! c'est le principe,
en vertu duquel, dans chaque espece animale, les individus ayant une
faculte particuliere, et particulierement robuste, font seuls souche
durable, les autres succombant dans l'implacable lutte pour la vie qui
est la loi terrible des etres. Cette faculte, a laquelle ils doivent
la superiorite qui leur permet de subsister p