ue la longue
pratique des affaires vous ait rendu peu sensible aux miseres que vous
voyez tous les jours....

--Insensible! Dites qu'elles me navrent, mon cher monsieur.

--... Mais ne vous laisserez-vous pas toucher par celle d'un homme
jeune, intelligent, courageux, qui va se noyer faute d'une main
tendue vers lui? Pour vous, ce secours que je vous demande avec cette
insistance n'est rien....

--Trois mille francs, ce n'est rien! Bigre! comme vous y allez!

--Pour moi, si vous me les refusez, c'est la mort.

Saniel avait commence a parler les yeux fixes sur les aiguilles de sa
montre, mais bientot, entraine par la fievre de la situation, il les
avait releves pour regarder Caffie et voir l'effet qu'il produisait
sur lui; dans ce mouvement il avait fait une decouverte qui detruisait
toutes ses combinaisons.

Le cabinet de Caffie etait une piece plus longue que large qui, par une
fenetre haute, prenait jour sur la cour; n'etant venu dans ce cabinet
que la nuit, il n'avait point fait attention que cette fenetre n'etait
fermee ni par des volets, ni par des rideaux, pas plus de mousseline
que d'etoffe drapee: le vitrage tout simple. A la verite, deux grands
rideaux de damas de laine pendaient de chaque cote de la fenetre; mais
ils n'etaient pas tires. S'adressant a Caffie, place entre lui et cette
fenetre, Saniel s'etait tout a coup apercu que, de l'autre cote de la
cour, dans le second corps de batiment, au deuxieme etage, deux fenetres
eclairees faisaient vis-a-vis au cabinet et que de la on plongeait dans
ce cabinet de maniere a voir tout ce qui s'y passait. Comment executer
son plan sous les yeux des gens qu'il voyait aller et venir dans cette
chambre? Ce serait surement se perdre. En tout cas, c'etait risquer une
aventure si hasardeuse qu'il aurait fallu etre fou pour la tenter, et
il ne l'etait point; jamais meme il ne s'etait senti si maitre de son
esprit et de ses nerfs.

Aussi n'etait-ce plus pour sauver la vie de Caffie qu'il plaidait,
c'etait pour se sauver lui-meme en arrachant ce pret.

--Je ne puis, a mon grand regret, que vous repeter ce que je vous ai
deja dit, mon cher monsieur: pas d'argent liquide!

Et il se prit la machoire en geignant comme si ce refus reveillait ses
douleurs de dents.

Saniel s'etait leve: evidemment il ne lui restait qu'a partir: c'etait
fini et, au lieu d'en etre desespere, il en eprouvait comme un
soulagement.

Mais, pret a se diriger vers l'entree, un eclair lui trave