, mais un seul, et son
visage, un instant illumine par cet eclair, reprit sa sombre
impassibilite.

-- Donc, monsieur d'Artagnan, poursuivit Charles, voici ce qui
allait arriver: M. le comte de La Fere, que vous connaissez, je
crois, etait parti pour Newcastle...

-- Athos? s'ecria d'Artagnan.

-- Oui, c'est son nom de guerre, je crois. Le comte de La Fere
etait donc parti pour Newcastle, et il allait peut-etre amener le
general a quelque conference avec moi ou avec ceux de mon parti,
quand vous etes violemment, a ce qu'il parait, intervenu dans la
negociation.

-- Mordioux! repliqua d'Artagnan, c'etait lui sans doute qui
entrait dans le camp le soir meme ou j'y penetrais avec mes
pecheurs...

Un imperceptible froncement de sourcils de Monck apprit a
d'Artagnan qu'il avait devine juste.

-- Oui, oui, murmura-t-il, j'avais cru reconnaitre sa taille,
j'avais cru entendre sa voix. Maudit que je suis! Oh! Sire,
pardonnez-moi; je croyais cependant avoir bien mene ma barque.

-- Il n'y a rien de mal, monsieur, dit le roi, sinon que le
general m'accuse de lui avoir fait tendre un piege, ce qui n'est
pas. Non, general, ce ne sont pas la les armes dont je comptais me
servir avec vous; vous l'allez voir bientot. En attendant, quand
je vous donne ma foi de gentilhomme, croyez-moi, monsieur, croyez-
moi. Maintenant, monsieur d'Artagnan, un mot.

-- J'ecoute a genoux, Sire.

-- Vous etes bien a moi, n'est-ce pas?

-- Votre Majeste l'a vu. Trop!

-- Bien. D'un homme comme vous, un mot suffit. D'ailleurs, a cote
du mot, il y a les actions. General, veuillez me suivre. Venez
avec nous, monsieur d'Artagnan.

D'Artagnan, assez surpris, s'appreta a obeir. Charles II sortit,
Monck le suivit, d'Artagnan suivit Monck. Charles prit la route
que d'Artagnan avait suivie pour venir a lui; bientot l'air frais
de la mer vint frapper le visage des trois promeneurs nocturnes,
et, a cinquante pas au-dela d'une petite porte que Charles ouvrit,
ils se retrouverent sur la dune, en face de l'ocean qui, ayant
cesse de grandir, se reposait sur la rive comme un monstre
fatigue. Charles II, pensif, marchait la tete baissee et la main
sous son manteau.

Monck le suivait, les bras libres et le regard inquiet.

D'Artagnan venait ensuite, le poing sur le pommeau de son epee.

-- Ou est le bateau qui vous a amenes, messieurs? dit Charles au
mousquetaire.

-- La-bas, Sire; j'ai sept hommes et un officier qui m'attendent
dans cette petite b