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de la scene que nous voyons. La ville des Trois-Rivieres etait alors un entrepot considerable pour le commerce de pelleteries; c'etait le rendez-vous des trafiquants et des sauvages. Cette petite ville, a part du temps ou les canots charges de fourrures y venaient chaque annee, avait la tranquillite qu'elle a aujourd'hui, aussi l'arrivee d'un meurtrier comme Attenousse y produisit-elle grande sensation. Il fut escorte par une foule de personnes hurlant et vociferant contre lui, lui promenant sur eux un regard calme et fier. Enfin on l'introduisit dans la prison, ou il dut encore entendre les imprecations de cette foule. Chacun s'empressa d'interroger ceux qui l'avaient conduit l'arme au bras, et qui ne manquerent pas de repeter l'affirmation du magistrat qu'il etait un grand scelerat et qu'il n'en etait probablement pas a son premier meurtre. Le soir, ce fut en fremissant que les commeres se repetaient qu'il y avait dans la prison un homme coupable de plusieurs meurtres, que c'etait un veritable demon incarne; aussi tremblait-on a l'idee qu'il pourrait s'echapper. Ces propos plus ou moins crus etaient comme toujours de nature a prejuger les gens ignorants, et les petits jures pouvaient aussi s'en ressentir dans leurs decisions. Il eut ete difficile cette nuit la a tout etranger d'obtenir l'hospitalite dans la ville, tant les portes etaient solidement barricadees et tant la frayeur etait grande. Enfin ajouta Anakoui, sache donc que son proces est termine depuis quinze jours, qu'il a ete trouve coupable, qu'il est condamne a etre pendu et que l'execution doit avoir lieu demain a six heures au matin; vite, agis, ne perds pas une minute si tu veux le sauver. Je n'avais pas besoin de ce stimulant. Depuis longtemps j'attendais avec impatience le denouement de son recit, mais, comme je l'ai dit, je n'osais l'interrompre. Il etait alors quatre heures de l'apres midi. Ou est le Gouverneur? lui dis-je en me levant d'un bond. Anakoui me l'indique, je m'elancai l'oeil en feu, la figure empreinte d'anxiete vers la demeure de celui qui, je l'esperais, pouvait accorder le pardon de l'homme innocent qui allait souffrir le dernier supplice. Je voulais lui dire quel etait le caractere, de son infame accusateur. Mon temoignage ne devait pas lui etre suspect puisque je portais sur moi les certificats d'eloge et d'estime que m'avaient donnes les premiers officiers francais qui commandaient les armees ou j'avais combat
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