diner offert aux redacteurs de la _Revue_ chez
les _Freres provencaux_. Paul de Musset ajoute: "Les convives etaient
nombreux; une seule femme se trouvait parmi eux. Alfred fut place pres
d'elle a table. Elle l'engagea simplement et avec bonhomie a venir chez
elle. Il y alla deux ou trois fois, a huit jours d'intervalle, et puis il
y prit habitude et n'en bougea plus." C'est outre mesure precipiter les
evenements. George Sand ne fut pas tout a fait si expeditive; mais en la
calomniant, soit dans la _Biographie_, soit dans _Lui et Elle_, Paul de
Musset a toujours cru remplir un devoir de famille. Le vrai est que, le 24
juin, Alfred de Musset adressait a George Sand les fameux vers, _Apres la
lecture d'Indiana_, puis, quelques jours plus tard, un passage de _Rolla_
qu'il etait en train de composer et qu'accompagnait un billet ceremonieux,
ainsi concu:

"Voila, Madame, le fragment que vous desirez lire, et que je suis assez
heureux pour avoir retrouve, en partie dans mes papiers, en partie dans ma
memoire. Soyez assez bonne pour faire en sorte que votre petit caprice de
curiosite ne soit partage par personne.

"Votre bien devoue serviteur,

"Alfred de MUSSET."

Pres de deux mois s'ecoulent. _Lelia_ parait dans les premiers jours
d'aout 1833, puisqu'il en est fait mention au _Journal de la Librairie_
du 10 aout. George Sand offre un exemplaire du roman a Alfred de Musset,
avec cette dedicace sur le tome premier: "A monsieur mon gamin d'Alfred,
_George_", et cette autre sur le tome II: "A monsieur le vicomte Alfred
de Musset, hommage respectueux de son devoue serviteur, George Sand." Elle
le prenait, on le voit, sur un ton assez familier, et lui-meme marquait
dans sa correspondance une progression d'intimite qu'il n'est pas sans
interet de noter. Voici un premier billet, encore reserve d'allure:

"Votre aimable lettre a fait bien plaisir, Madame, a une espece d'idiot
entortille dans de la flanelle comme une epee de bourgmestre... Que vous
ayez le plus tot possible la fantaisie de perdre une soiree avec lui,
c'est ce qu'il vous demande surtout. Votre bien devoue,

"Alfred de MUSSET."

Quelques jours plus tard, la camaraderie s'accentue:

"Je suis oblige, Madame, de vous faire le plus triste aveu: je monte la
garde mardi prochain; tout autre jour de la semaine ou ce soir meme, si
vous etiez libre, je suis tout a vos ordres et reconnaissant des moments
que vous voulez bien me sacrifier. Votre maladie n'a rien de plaisan