t fait si grande tuerie des huguenots que le nombre en
etait fort diminue. La plus grande partie etaient morts, beaucoup
avaient fui, quelques-uns etaient restes caches.

De temps en temps une grande clameur s'elevait dans un quartier ou
dans un autre; c'etait quand on avait decouvert un de ceux-la.
L'execution alors etait privee ou publique, selon que le
malheureux etait accule dans quelque endroit sans issue ou pouvait
fuir. Dans le dernier cas, c'etait une grande joie pour le
quartier ou l'evenement avait eu lieu: car, au lieu de se calmer
par l'extinction de leurs ennemis, les catholiques devenaient de
plus en plus feroces; et moins il en restait, plus ils
paraissaient acharnes apres ces malheureux restes.

Charles IX avait pris grand plaisir a la chasse aux huguenots;
puis, quand il n'avait pas pu continuer lui-meme, il s'etait
delecte au bruit des chasses des autres.

Un jour, en revenant de jouer au mail, qui etait avec la paume et
la chasse son plaisir favori, il entra chez sa mere le visage tout
joyeux, suivi de ses courtisans habituels.

-- Ma mere, dit-il en embrassant la Florentine, qui, remarquant
cette joie, avait deja essaye d'en deviner la cause; ma mere,
bonne nouvelle! Mort de tous les diables, savez-vous une chose?
c'est que l'illustre carcasse de monsieur l'amiral, qu'on croyait
perdue, est retrouvee!

-- Ah! ah! dit Catherine.

-- Oh! mon Dieu, oui! Vous avez eu comme moi l'idee, n'est-ce pas,
ma mere, que les chiens en avaient fait leur repas de noce? mais
il n'en etait rien. Mon peuple, mon cher peuple, mon bon peuple a
eu une idee: il a pendu l'amiral au croc de Montfaucon.

_Du haut en bas Gaspard on a jete, Et puis de bas en haut on l'a
monte._

-- Eh bien? dit Catherine.

-- Eh bien, ma bonne mere! reprit Charles IX, j'ai toujours eu
l'envie de le revoir depuis que je sais qu'il est mort, le cher
homme. Il fait beau: tout me semble en fleurs aujourd'hui; l'air
est plein de vie et de parfums; je me porte comme je ne me suis
jamais porte; si vous voulez, ma mere, nous monterons a cheval et
nous irons a Montfaucon.

-- Ce serait bien volontiers, mon fils, dit Catherine, si je
n'avais pas donne un rendez-vous que je ne veux pas manquer; puis
a une visite faite a un homme de l'importance de monsieur
l'amiral, ajouta-t-elle, il faut convier toute la cour. Ce sera
une occasion pour les observateurs de faire des observations
curieuses. Nous verrons qui viendra et qui demeurera.

-- Vo