ecamp le mois prochain."--Et il regarda Rosa
d'un air ruse, avec un oeil brillant et polisson.--"Allons, conclut
Madame, il faut etre sage; tu viendras si tu veux, mais tu ne feras
point de betises."

Il ne repondit pas, et comme on entendait siffler le train, il se mit
immediatement a embrasser tout le monde. Quand ce fut au tour de Rosa,
il s'acharna a trouver sa bouche que celle-ci, riant derriere ses levres
fermees, lui derobait chaque fois par un rapide mouvement de cote. Il la
tenait en ses bras, mais il n'en pouvait venir a bout, gene par son
grand fouet qu'il avait garde a sa main et que, dans ses efforts, il
agitait desesperement derriere le dos de la fille.

--Les voyageurs pour Rouen, en voiture! cria l'employe. Elles monterent.

Un mince coup de sifflet partit, repete tout de suite par le sifflement
puissant de la machine qui cracha bruyamment son premier jet de vapeur
pendant que les roues commencaient a tourner un peu avec un effort
visible.

Rivet, quittant l'interieur de la gare, courut a la barriere pour voir
encore une fois Rosa; et comme le wagon plein de cette marchandise
humaine passait devant lui, il se mit a faire claquer son fouet en
sautant et chantant de toutes ses forces:

Combien je regrette
Mon bras si dodu,
Ma jambe bien faite
Et le temps perdu!

Puis il regarda s'eloigner un mouchoir blanc qu'on agitait.

III

Elles dormirent jusqu'a l'arrivee, du sommeil paisible des consciences
satisfaites; et quand elles rentrerent au logis, rafraichies, reposees
pour la besogne de chaque soir, Madame ne put s'empecher de
dire:--"C'est egal, il m'ennuyait deja de la maison."

On soupa vite, puis, quand on eut repris le costume de combat, on
attendit les clients habituels; et la petite lanterne allumee, la petite
lanterne de madone, indiquait aux passants que dans la bergerie le
troupeau etait revenu.

En un clin d'oeil la nouvelle se repandit, on ne sait comment, on ne
sait par qui. M. Philippe, le fils du banquier, poussa meme la
complaisance jusqu'a prevenir par un expres M. Tournevau, emprisonne
dans sa famille.

Le saleur avait justement chaque dimanche plusieurs cousins a diner, et
l'on prenait le cafe quand un homme se presenta avec une lettre a la
main. M. Tournevau, tres emu, rompit l'enveloppe et devint pale: il n'y
avait que ces mots traces au crayon: "_Chargement de morues retrouve;
navire entre au port; bonne affaire pour vous. Venez vite_."

Il foui