, die aber ebenfalls so viel Unabhaengigkeit zu erstreben
suchten, als sie nur konnten. Jeder Gouverneur war verpflichtet, bei
militaerischen Expeditionen seinem Obern mit so vielen Soldaten zu Huelfe zu
eilen, als er selbst unterhalten konnte, und sein buergerlicher Rang im
abessinischen Staatskoerper wurde nach der Stelle bestimmt, die ihm im
Heere, d. h. im koeniglichen Lager und auf dem Marsche angewiesen wurde.

Vorzueglich aber hatten diese Statthalter das Recht sich angemasst,
Gegenkaiser zu ernennen und die ihnen missfaelligen Thronbesitzer zur
Abdankung zu zwingen. Da sie ueberdies noch die Tributzahlungen
einstellten, wurde das Ansehen und die Macht der Koenige so herabgewuerdigt,
dass sich das Einkommen derselben zu Anfang unseres Jahrhunderts auf
dreihundert Thaler belief. Welche Civilliste fuer einen Herrscher
Aethiopiens! Um sich aber von der Wandelbarkeit der abessinischen
Koenigswuerde eine rechte Vorstellung machen zu koennen, sei hier bemerkt,
dass seit dem Abdanken des Koenigs Tekla Haimanot II. (1778) bis zum Jahre
1833 vierzehn verschiedene Fuersten zweiundzwanzigmal als Koenige in Gondar
auf dem Throne gesessen haben. Ein Nebenstueck hierzu finden wir allerdings
in den sogenannten Republiken Suedamerika's, wo der Praesidentenstuhl nicht
minder haeufig wechselt.

Nachdem der erwaehnte Ras Michael durch den Statthalter der Provinz Lasta,
_Wend Bowosen_, am 4. Juni 1771 besiegt und gefangen worden war,
bemaechtigte sich der Befehlshaber von Tembien, _Kefla Jesus_, der Provinz
Tigrie. Derselbe bat, um sich in seinem Besitzthum moeglichst zu
befestigen, seinen Verbuendeten, den Wend Bowosen, ihren gemeinschaftlichen
Gegner, den furchtbaren Ras Michael, der zu Dobuko gefangen sass, aus der
Welt zu schaffen; allein jener that das Gegentheil: er setzte den
Gefangenen in Freiheit und machte ihn mit dem Plane des Kefla Jesus
bekannt. Ergrimmt zog nun der alte tapfere Ras Michael mit wenigem Gefolge
nach Tigrie, und fast die ganze Armee seines Gegners Kefla Jesus ging zu
ihm, ihrem alten General, unter dem sie so oft gesiegt hatte, ueber. Jener
wurde hierauf gefangen und von Ras Michael 1772 aufs grausamste ums Leben
gebracht, der auch bis zu seinem 1779 erfolgten Tode ueber Tigrie herrschte
und seinen Sohn _Ras Walda Selassie_ zum Nachfolger erhielt; dieser Fuerst,
welcher aus den Erzaehlungen der englischen Reisenden Salt und Pearce
bekannt geworden ist, regierte, wiewol keineswegs ungestoert, bis zum Mai
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