anquent a l'homme,
mais que l'homme peut, jusqu'a un certain point, s'assimiler, quand il
n'est pas trop directement aux prises avec les difficultes de la vie qui
lui est propre. Quand ces difficultes reviennent, il faut bien qu'il
s'efforce d'y parer; mais, s'il a bu a la coupe du vrai eternel, il ne
se passionne plus trop pour ou contre le vrai ephemere et relatif.

Mais pourquoi est-ce que je te dis cela? C'est que cela vient au courant
de la plume; car, en y pensant bien, ton etat de surexcitation est
probablement plus vrai, ou tout au moins plus fecond et plus humain que
ma tranquillite _senile_. Je ne voudrais pas te rendre semblable a moi,
quand meme, au moyen d'une operation magique, je le pourrais. Je ne
m'interesserais pas _a moi_, si j'avais l'honneur de me rencontrer. Je
me dirais que c'est assez d'un troubadour a gouverner et j'enverrais
l'autre a Chaillot.

A propos de bohemiens, sais-tu qu'il y a des bohemiens de mer? J'ai
decouvert, aux environs de Tamaris, dans des rochers perdus, de grandes
barques bien abritees, avec des femmes, des enfants, une population
cotiere, tres restreinte, toute basanee; pechant pour manger, sans
faire grand commerce; parlant une langue a part que les gens du pays ne
comprennent pas; ne demeurant nulle part que dans ces grandes barques
echouees sur le sable, quand la tempete les tourmente dans leurs anses
de rochers; se mariant entre eux, inoffensifs et sombres, timides ou
sauvages; ne repondant pas quand on leur parle. Je ne sais plus comment
on les appelle. Le nom que l'on m'a dit a glisse, mais je pourrais me
le faire redire. Naturellement les gens du pays les abominent et disent
qu'ils n'ont aucune espece de religion: si cela est, ils doivent etre
superieurs a nous. Je m'etais aventuree toute seule au milieu d'eux.
"Bonjour, messieurs." Reponse: un leger signe de tete. Je regarde leur
campement, personne ne se derange. Il semble qu'on ne me voie pas. Je
leur demande si ma curiosite les contrarie.--Un haussement d'epaules
comme pour dire: "Qu'est-ce que ca nous fait?" Je m'adresse a un jeune
garcon qui refaisait tres adroitement des mailles a un filet; je lui
montre une piece de cinq francs en or. Il regarde d'un autre cote. Je
lui en montre une en argent. Il daigne la regarder. "La veux-tu?" Il
baisse le nez sur son ouvrage. Je la place pres de lui, il ne bouge pas.
Je m'eloigne, il me suit des yeux. Quand-il croit que je ne le vois
plus, il prend la piece, et va causer,