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Majeste; puis je n'ai vu qu'une chose, ou plutot qu'un homme,
M. de Maurevel, l'assassin de mon pere et de M. l'amiral. Je me
suis rappele alors qu'il y avait un an et demi, dans cette meme
chambre ou nous sommes, pendant la soiree du 24 aout, Votre
Majeste m'avait promis, parlant a moi-meme, de nous faire justice
du meurtrier; or, comme il s'etait depuis ce temps passe de graves
evenements, j'ai pense que le roi avait ete malgre lui detourne de
ses desirs. Et voyant Maurevel a ma portee, j'ai cru que c'etait
le ciel qui me l'envoyait. Votre Majeste sait le reste, Sire; j'ai
frappe sur lui comme sur un assassin et tire sur ses hommes comme
sur des bandits.

Charles ne repondit rien; son amitie pour Henri lui avait fait
voir depuis quelque temps bien des choses sous un autre point de
vue que celui ou il les avait envisagees d'abord, et plus d'une
fois avec terreur.

La reine mere, a propos de la Saint-Barthelemy, avait enregistre
dans sa memoire des propos sortis de la bouche de son fils, et qui
ressemblaient a des remords.

-- Mais, dit Catherine, que veniez-vous faire a une pareille heure
chez le roi de Navarre?

-- Oh! repondit de Mouy, c'est toute une histoire bien longue a
raconter; mais si cependant Sa Majeste a la patience de
l'entendre...

-- Oui, dit Charles, parlez donc, je le veux.

-- J'obeirai, Sire, dit de Mouy en s'inclinant.

Catherine s'assit en fixant sur le jeune chef un regard inquiet.

-- Nous ecoutons, dit Charles. Ici, Acteon.

Le chien reprit la place qu'il avait avant que le prisonnier n'eut
ete introduit.

-- Sire, dit de Mouy, j'etais venu chez Sa Majeste le roi de
Navarre comme depute de nos freres, vos fideles sujets de la
religion.

Catherine fit signe a Charles IX.

-- Soyez tranquille, ma mere, dit celui-ci, je ne perds pas un
mot. Continuez, monsieur de Mouy, continuez; pourquoi etiez-vous
venu?

-- Pour prevenir le roi de Navarre, continua M. de Mouy, que son
abjuration lui avait fait perdre la confiance du parti huguenot;
mais que cependant, en souvenir de son pere, Antoine de Bourbon,
et surtout en memoire de sa mere, la courageuse Jeanne d'Albret,
dont le nom est cher parmi nous, ceux de la religion lui devaient
cette marque de deference de le prier de se desister de ses droits
a la couronne de Navarre.

-- Que dit-il? s'ecria Catherine, ne pouvant, malgre sa puissance
sur elle-meme, recevoir sans crier un peu le coup inattendu qui la
frappait.

-- Ah! ah!