erre; les trois voyageurs trinquerent
avec lui.
Au moment ou il allait porter le verre a sa bouche, le medecin lui
arreta le bras.
-- Voyons, conducteur, franchement, est-ce que c'est vrai?
-- Quoi?
-- Ce que nous dit monsieur.
Et il montra le Genevois.
-- Monsieur Feraud?
-- Je ne sais pas si monsieur s'appelle M. Feraud.
-- Oui, monsieur, c'est mon nom, pour vous servir, dit le Genevois
en s'inclinant, Feraud et compagnie, horlogers, rue du Rempart, n deg.
6, a Geneve.
-- Messieurs, dit le conducteur, en voiture!
-- Mais vous ne nous repondez pas.
-- Que diable voulez-vous que je vous reponde? vous ne me demandez
rien.
-- Si fait, nous vous demandons s'il est vrai que vous transportez
dans votre diligence une somme considerable appartenant au
gouvernement francais?
-- Bavard! dit le conducteur a l'horloger; c'est vous qui avez dit
cela?
-- Dame, mon cher monsieur...
-- Allons, messieurs, en voiture.
-- Mais c'est qu'avant de remonter, nous voudrions savoir...
-- Quoi? si j'ai de l'argent au gouvernement? Oui, j'en ai;
maintenant, si nous sommes arretes, ne soufflez pas un mot, et
tout se passera a merveille.
-- Vous etes sur?
-- Laissez-moi arranger l'affaire avec ces messieurs.
-- Que ferez-vous si l'on nous arrete? demanda le medecin a
l'architecte.
-- Ma foi! je suivrai le conseil du conducteur.
-- C'est ce que vous avez de mieux a faire, reprit celui-ci.
-- Alors, je me tiendrai tranquille, dit l'architecte.
-- Et moi aussi, dit l'horloger.
-- Allons, messieurs, en voiture, depechons-nous.
L'enfant avait ecoute toute cette conversation le sourcil
contracte, les dents serrees.
-- Eh bien, moi, dit-il a sa mere, si nous sommes arretes, je sais
bien ce que je ferai.
-- Et que feras-tu? demanda celle-ci.
-- Tu verras.
-- Que dit ce jeune enfant? demanda l'horloger.
-- Je dis que vous etes tous des poltrons, repondit l'enfant sans
hesiter.
-- Eh bien, Edouard! fit la mere, qu'est-ce que cela?
-- Je voudrais qu'on arretat la diligence, moi, dit l'enfant,
l'oeil etincelant de volonte.
-- Allons, allons, messieurs, au nom du ciel! en diligence,
s'ecria pour la derniere fois le conducteur.
-- Conducteur, dit le medecin, je presume que vous n'avez pas
d'armes.
-- Si fait, j'ai des pistolets.
-- Malheureux!
Le conducteur se pencha a son oreille, et, tout bas:
-- Soyez tranquille, docteur; ils ne sont charges qu'a poudre.
-- A la
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