de Bragelonne, par exemple.

-- C'est un nom que je connais sans connaitre celui qui le porte.
Non, M. de Bragelonne n'a rien dit.

-- Qui donc, alors? oh, madame, si quelqu'un avait eu l'audace de
voir en moi ce que je n'y veux point voir moi-meme...

-- Que feriez-vous, duc?

-- Il est des secrets qui tuent ceux qui les trouvent.

-- Celui qui a trouve votre secret, fou que vous etes, celui-la
n'est pas tue encore; il y a plus, vous ne le tuerez pas; celui-la
est arme de tous droits: c'est un mari, c'est un jaloux, c'est le
second gentilhomme de France, c'est mon fils, le duc d'Orleans.

Le duc palit.

-- Que vous etes cruelle, madame! dit-il.

-- Vous voila bien, Buckingham, dit Anne d'Autriche avec
melancolie, passant par tous les extremes et combattant les
nuages, quand il vous serait si facile de demeurer en paix avec
vous-meme.

-- Si nous guerroyons, madame; nous mourrons sur le champ de
bataille, repliqua doucement le jeune homme en se laissant aller
au plus douloureux abattement.

Anne courut a lui et lui prit la main.

-- Villiers, dit-elle en anglais avec une vehemence a laquelle nul
n'eut pu resister, que demandez-vous? A une mere, de sacrifier son
fils; a une reine, de consentir au deshonneur de sa maison! Vous
etes un enfant, n'y pensez pas! Quoi! pour vous epargner une
larme, je commettrais ces deux crimes, Villiers? Vous parlez des
morts; les morts du moins furent respectueux et soumis; les morts
s'inclinaient devant un ordre d'exil; ils emportaient leur
desespoir comme une richesse en leur coeur, parce que le desespoir
venait de la femme aimee, parce que la mort, ainsi trompeuse,
etait comme un don, comme une faveur.

Buckingham se leva les traits alteres, les mains sur le coeur.

-- Vous avez raison, madame, dit-il; mais ceux dont vous parlez
avaient recu l'ordre d'exil d'une bouche aimee; on ne les chassait
point: on les priait de partir, on ne riait pas d'eux.

-- Non, l'on se souvenait! murmura Anne d'Autriche. Mais qui vous
dit qu'on vous chasse, qu'on vous exile? Qui vous dit qu'on ne se
souvienne pas de votre devouement? Je ne parle pour personne,
Villiers, je parle pour moi, partez! Rendez-moi ce service,
faites-moi cette grace; que je doive cela encore a quelqu'un de
votre nom.

-- C'est donc pour vous, madame?

-- Pour moi seule.

-- Il n'y aura derriere moi aucun homme qui rira, aucun prince qui
dira: "J'ai voulu!"

-- Duc, ecoutez-moi.

Et ici la figure auguste d