nienmeister) stand mit einem Bueschel Binsen in der Hand vor dem
Koenige, um damit die genaue Entfernung anzudeuten, bis zu welcher man sich
der Majestaet nahen durfte. Die Gesandtschaft trat ein, machte ihre
Verbeugungen vor dem Throne und liess sich auf eben hereingebrachten
Stuehlen nieder.

Der Koenig war mit einer gruenseidenen arabischen Brokatweste bekleidet, die
zum Theil von einem weiten, faltigen abessinischen Baumwollmantel mit
karminrothen Streifen bedeckt war. Vierzig Jahre, von denen achtundzwanzig
unter den Sorgen der Regierung verlebt waren, hatten seine dunkle Stirn
leicht gefurcht und das in hohe Loeckchen frisirte reiche Haar etwas
ergrauen gemacht. Obgleich durch den Verlust des einen Auges etwas
entstellt, war der Ausdruck seiner maennlichen Gesichtszuege doch offen,
angenehm und gebietend; aus dem ganzen Gesichte leuchtete jedoch jene weit
und breit anerkannte Unparteilichkeit des Herrschers hervor, die ihm
selbst unter den Danakil den Beinamen der "feinen Goldwage" eingebracht
hatte.

Der Gesandte ueberreichte nun, in Goldbrokat und Musselin eingewickelt,
sein Beglaubigungsschreiben, worauf, nachdem dieses gelesen und anerkannt
war, die reichen Geschenke der britischen Regierung eines nach dem anderen
hereingetragen und vor dem Koenige und den erstaunten Blicken der Hoeflinge
ausgebreitet wurden. Der schoene Bruesseler Teppich, der die ganze
Empfangshalle deckte, die Kaschmirschals und buntfarbigen gestickten
indischen Schaerpen erregten allgemeine Bewunderung und wurden von den
Eunuchen dem Koenig zur naeheren Beschauung in den Alkoven gereicht.
Allgemeine Heiterkeit entstand bei der Produzirung einer Gruppe tanzender
chinesischer Figuren, und als dann die europaeische Eskorte in voller
Uniform mit einem Sergeanten an der Spitze in der Halle aufmarschirte,
sich vor den Thron stellte, dort ihre Handgriffe machte und die Musikdosen
"_God save the Queen_" spielten, erreichte die Freude und das Erstaunen
des Koenigs ihren Hoehepunkt und er erklaerte, nicht Worte finden zu koennen,
um seine Dankbarkeit auszudruecken. Hell leuchtete dann sein Gesicht, als
ihm dreihundert mit blitzenden Bajonneten versehene Flinten ueberreicht
wurden. Vor Verwunderung ueberfliessend sagte er nur: "Euch wird Gott
belohnen - ich kann es nicht."

Noch waren die Ueberraschungen jedoch nicht zu Ende. Auf einem freien
Platze am Fusse eines Huegels wurde eine grosse Scheibe aufgestellt und nach
dieser eine der mitgebrachten