nne ma parole d'honneur.

--Oh! quel bonheur! s'ecrierent les petites Marteau; tu joueras avec
nous, Genevieve; tu nous feras des couronnes de marguerites et des
paniers de jonc, n'est-ce pas?

--Un instant, un instant, dit Joseph; combien serons-nous? Neuf femmes,
Andre et moi. Je ne peux mettre tout ce monde-la dans ma patache: il
faut nous mettre en quete d'une seconde voiture.

--Mon pere a un char a bancs, qu'il nous pretera volontiers, dit Andre.

--A la bonne heure, voila qui est convenu, reprit Joseph. Tu iras
coucher ce soir chez toi, et tu seras revenu ici de grand matin avec ton
equipage. Tres-bien. Maintenant preparons-nous a nous amuser demain en
nous amusant aujourd'hui. Voulez-vous danser? voulez-vous jouer aux
barres, a cache-cache, aux petits paquets?

--Dansons, dansons! crierent les jeunes filles.

Joseph tira sa flute de sa poche, grimpa sur des gradins de pierre
couverts d'hortensias, et se mit a jouer, tandis que ses soeurs et les
grisettes prirent place sous les lilas. Andre mourait d'envie d'inviter
Genevieve: c'est pourquoi il ne l'osa pas et s'adressa a Henriette, qui
fut assez fiere d'avoir accapare le seul danseur de la societe.

Neanmoins, guidee par un regard de Joseph, elle entraina son cavalier
vis-a-vis de Genevieve, qui avait pris pour danseuse la plus petite des
demoiselles Marteau.

Genevieve rougit beaucoup quand il fut question de toucher la main
d'Andre: c etait la premiere fois de sa vie que pareille chose lui
arrivait; mais elle prit courageusement son parti et montra une gaiete
douce qu'elle n'aurait pas esperee d'elle-meme si elle eut prevu une
heure auparavant qu'elle dut sortir a ce point de ses habitudes.

"Eh bien! savez-vous une chose? s'ecria Joseph a la fin de la
contredanse; c'est que mademoiselle Genevieve passe pour ne pas savoir
danser. Oui, mesdemoiselles, il y a dans la ville vingt mauvaises
langues qui disent qu'elle a ses raisons pour ne pas aller au bal. Eh
bien! moi, je vous le dis, je n'ai jamais vu si bien danser de ma vie;
et cependant, mademoiselle Henriette, il n'y a pas beaucoup de prevots
qui pussent vous en remontrer."

Genevieve devint rouge comme une fraise, et Henriette, s'approchant de
Joseph, lui dit:

Taisez-vous, vous allez la mettre en fuite. C'est un mauvais moyen pour
l'apprivoiser que de faire attention a elle.

--Allons donc! allons donc! dit Joseph a voix basse en ricanant; un
petit compliment ne fait jamais de peine a une fil