'un jour de bonheur
suffirait a ses reveries et a ses souvenirs pendant un mois, et qu'il
aurait autant de douceur a savourer le passe qu'a jouir du present.
Maintenant la veille lui semblait s'etre envolee trop rapidement; il se
reprochait de n'en avoir pas profite; il se rappelait cent circonstances
ou il aurait pu dire a propos un mot qui lui eut obtenu la bienveillance
de Genevieve, et il eprouvait un regret mortel de sa timidite. Il
brulait de trouver l'occasion de la reparer; mais quand viendrait
cette occasion? dans huit jours? dans quatre? un seul lui paraissait
eternellement long, et l'ennui devorait deja sa vie.

La crainte de se montrer trop empresse et d'effaroucher l'austerite de
Genevieve lui faisait seule renoncer aux mille projets romanesques qu'il
enfantait presque malgre lui. Mais bientot il etait force de s'avouer
que vivre sans la voir etait impossible, et qu'il fallait sortir de son
inaction ou devenir fou.

Il alla vers le soir a la ville. Il s'assit a l'ecart sur un des bancs
de la promenade, esperant qu'elle passerait peut-etre; mais il vit
defiler par groupes toutes les filles de la ville sans apercevoir le
petit pied de Genevieve. Il se rappela qu'elle ne sortait jamais a ces
heures-la. Il roda autour de la maison Marteau sans oser y entrer; car
il eprouvait une repugnance infinie a laisser deviner ce qui se passait
en lui. A l'entree de la nuit il vit sortir Henriette et ses ouvrieres.
Genevieve n'etait point avec elles. S'il avait su ou elle demeurait, il
se serait glisse sous sa fenetre: il l'eut peut-etre apercue; mais il ne
le savait pas, et pour rien au monde il ne l'eut demande a qui que ce
fut.

[Illustration: Il faut de la dentelle a monsieur le marquis pour dormir
en cuvant son vin!]

Le lendemain il revint dans la journee; et, tachant de prendre l'air
le plus indifferent, il alla voir Joseph. Joseph ne fut pas dupe de ce
maintien grave. "Voyons, lui dit-il, pourquoi ne parles-tu pas de la
seule chose qui t'interesse maintenant? Tu voudrais bien voir Genevieve,
n'est-ce pas? Ce n'est pas aise. J'y pensais ce matin; je cherchais un
expedient pour avoir acces dans sa maison, et je n'en ai pas trouve. Il
faudra bien pourtant que nous en venions a bout. Henriette nous aidera."

L'obligeance indiscrete de Joseph choqua cruellement son ami. Il se mit
a rire d'un air sec et force en lui declarant qu'il ne comprenait rien a
cette plaisanterie et qu'il le priait de ne pas l'y meler davant