iante en Poitou. Elle se nommait Leonarde Chastenet. Confrontee
avec Mathurin Bonnevault, qui soutenait l'avoir vue au sabbat, elle
confessa qu'elle y etait allee avec son mari; que le diable, qui s'y
montrait en forme de bouc, etait une bete fort puante. Elle nia qu'elle eut
fait aucun malefice. Cependant elle fut convaincue, par dix-neuf temoins,
d'avoir fait mourir cinq laboureurs et plusieurs bestiaux. Quand elle se
vit condamnee pour ces crimes reconnus, elle confessa qu'elle avait fait
pacte avec le diable, lui avait donne de ses cheveux, et promis de faire
tout le mal qu'elle pourrait; elle ajouta que la nuit, dans sa prison, le
diable etait venu a elle, en forme de chat, "auquel, ayant dit qu'elle
voudrait etre morte, icelui diable lui avait presente deux morceaux de
cire, lui disant qu'elle en mangeat, et qu'elle mourrait; ce qu'elle
n'avait voulu faire. Elle avait ces morceaux de cire; on les visita, et on
ne put juger de quelle matiere ils etaient composes. Cette sorciere fut
donc condamnee, et ces morceaux de cire brules avec elle[1]."

[Note 1: _Discours sommaire des sortileges et venefices_, tires des
proces criminels juges au siege royal de Montmorillon, en Poitou,
en l'annee 1599, p. 19.]

IX.--FOURBERIES ET MECHANCETES DU DIABLE

L'argent qui vient du diable est ordinairement de mauvais aloi. Delrio
conte qu'un homme, ayant recu du demon une bourse pleine d'or, n'y trouva
le lendemain que des charbons et du fumier.

Un inconnu, passant par un village, rencontra un jeune homme de quinze ans,
d'une figure interessante et d'un exterieur fort simple. Il lui demanda
s'il voulait etre riche; le jeune homme ayant repondu qu'il le desirait,
l'inconnu lui donna un papier plie, et lui dit qu'il en pourrait faire
sortir autant d'or qu'il le souhaiterait, tant qu'il ne le deplierait pas;
et que s'il domptait sa curiosite, il connaitrait avant peu son
bienfaiteur. Le jeune homme rentra chez lui, secoua son tresor mysterieux,
il en tomba quelques pieces d'or... Mais, n'ayant pu resister a la
tentation de l'ouvrir, il y vit des griffes de chat, des ongles d'ours, des
pattes de crapaud, et d'autres figures si horribles, qu'il jeta le papier
au feu, ou il fut une demi-heure sans pouvoir se consumer. Les pieces d'or
qu'il en avait tirees disparurent, et il reconnut qu'il avait eu affaire au
diable.

Un avare, devenu riche a force d'usures, se sentant a l'article de la mort,
pria sa femme de lui ap