einules rouges sur les joues, qui se tenait
immobile, la tete coiffee d'un chapeau de paille, et paraissait de
grande taille bien qu'assis: M. Vulfran Paindavoine.

Rosalie s'etait approchee du phaeton.

"Voici quelqu'un, dit le jeune homme qui se preparait a descendre

-- Qui est-ce?" demanda M. Vulfran Paindavoine.

Ce fut Rosalie qui repondit a cette question:

"Moi, Rosalie."

-- Dis a ta grand'mere de venir me parler."

Rosalie courut a la maison, et revint bientot amenant sa
grand'mere qui se hatait:

"Bien le bonjour, monsieur Vulfran.

-- Bonjour, Francoise.

-- Qu'est-ce que je peux pour votre service, Monsieur Vulfran?

-- C'est de votre frere Omer qu'il s'agit. Je viens de chez lui,
je n'ai trouve que son ivrogne de femme incapable de rien
comprendre.

-- Omer est a Amiens; il rentre ce soir.

-- Vous lui direz que j'ai appris qu'il a loue sa salle de bal
pour une reunion publique a des coquins, et que je ne veux pas que
cette reunion ait lieu.

-- S'il est engage?

-- Il se degagera, ou des le lendemain de la reunion je le mets a
la porte; c'est une des conditions de notre location, je
l'executerai rigoureusement: je ne yeux pas de reunions de ce
genre ici.

-- Il y en a eu a Flexelles.

-- Flexelles n'est pas Maraucourt: je ne veux pas que les gens de
mon pays deviennent ce que sont ceux de Flexelles, c'est mon
devoir de veiller sur eux; vous n'etes pas des nomades de l'Anjou
ou de l'Artois, vous autres, restez ce que vous etes. C'est ma
volonte. Faites-la connaitre a Omer. Adieu Francoise.

-- Adieu, monsieur Vulfran."

Il fouilla dans la poche de son gilet:

"Ou est Rosalie?

-- Me voila, monsieur Vulfran.".

Il tendit sa main dans laquelle brillait une piece de dix sous.

"Voila pour toi.

-- Oh! merci, monsieur Vulfran."

La voiture partit.

Perrine n'avait pas perdu un mot de ce qui s'etait dit, mais ce
qui l'avait plus fortement frappee que les paroles memes de
M. Vulfran, c'etait son air d'autorite et l'accent qu'il donnait a
l'expression de sa volonte: "Je ne veux pas que cette reunion ait
lieu... C'est ma volonte." Jamais elle n'avait entendu parler sur
ce ton, qui seul disait combien cette volonte etait ferme et
implacable, car le geste incertain et hesitant etait en desaccord
avec les paroles.

Rosalie ne tarda pas a revenir d'un air joyeux et triomphant.

"M. Vulfran m'a donne dix sous, dit-elle en montrant la piece.

-- J'ai bien vu.

-- Pourvu que ta