c'est vous qui
l'insultez, milord, prenez-y garde. Tout a l'heure, sur le
vaisseau amiral, vous avez pousse a bout la reine et lasse la
patience de l'amiral. Je vous observais, milord, et vous ai cru
fou d'abord; mais depuis j'ai devine le caractere reel de cette
folie.

-- Monsieur!

-- Attendez, car j'ajouterai un mot. J'espere etre le seul parmi
les Francais qui l'ait devine.

-- Mais, savez-vous, monsieur, dit Buckingham frissonnant de
colere et d'inquietude a la fois, savez-vous que vous tenez la un
langage qui merite repression?

-- Pesez vos paroles, milord, dit Raoul avec hauteur; je ne suis
pas d'un sang dont les vivacites se laissent reprimer; tandis
qu'au contraire, vous, vous etes d'une race dont les passions sont
suspectes aux bons Francais; je vous le repete donc pour la
seconde fois, prenez garde, milord.

-- A quoi, s'il vous plait? Me menaceriez-vous?

-- Je suis le fils du comte de La Fere, monsieur de Buckingham, et
je ne menace jamais, parce que je frappe d'abord. Ainsi,
entendons-nous bien, la menace que je vous fais, la voici...

Buckingham serra les poings; mais Raoul continua comme s'il ne
s'apercevait de rien.

-- Au premier mot hors des bienseances que vous vous permettrez
envers Son Altesse Royale. Oh! soyez patient, monsieur de
Buckingham; je le suis bien moi.

-- Vous?

-- Sans doute. Tant que Madame a ete sur le sol anglais, je me
suis tu; mais, a present qu'elle a touche au sol de la France,
maintenant que nous l'avons recue au nom du prince, a la premiere
insulte que, dans votre etrange attachement, vous commettrez
envers la maison royale de France, j'ai deux partis a prendre: ou
je declare devant tous la folie dont vous etes affecte en ce
moment, et je vous fais renvoyer honteusement en Angleterre; ou,
si vous le preferez, je vous donne du poignard dans la gorge en
pleine assemblee. Au reste, ce second moyen me parait le plus
convenable, et je crois que je m'y tiendrai.

Buckingham etait devenu plus pale que le flot de dentelle
d'Angleterre qui entourait son cou.

-- Monsieur de Bragelonne, dit-il, est-ce bien un gentilhomme qui
parle?

-- Oui; seulement, ce gentilhomme parle a un fou. Guerissez,
milord, et il vous tiendra un autre langage.

-- Oh! mais, monsieur de Bragelonne, murmura le duc d'une voix
etranglee et en portant la main a son cou, vous voyez bien que je
me meurs!

-- Si la chose arrivait en ce moment, monsieur, dit Raoul avec son
inalterable sang-