rcut Catherine
rajeunie par l'action, active comme si elle n'avait que vingt ans,
ecrivant, recevant des lettres, les decachetant, donnant des
ordres, adressant a ceux-ci un mot, a ceux-la un sourire, et ceux
auxquels elle souriait plus amicalement etaient ceux qui etaient
plus couverts de poussiere et de sang.

Au milieu de ce grand tumulte qui bruissait dans le Louvre, qu'il
emplissait d'effrayantes rumeurs, on entendait eclater les
arquebusades de la rue de plus en plus repetees.

-- Jamais je n'arriverai jusqu'a elle, se dit Marguerite apres
avoir fait pres des hallebardiers trois tentatives inutiles.
Plutot que de perdre mon temps ici, allons donc trouver mon frere.

En ce moment passa M. de Guise; il venait d'annoncer a la reine la
mort de l'amiral et retournait a la boucherie.

-- Oh! Henri! s'ecria Marguerite, ou est le roi de Navarre? Le duc
la regarda avec un sourire etonne, s'inclina, et, sans repondre,
sortit avec ses gardes. Marguerite courut a un capitaine qui
allait sortir du Louvre et qui, avant de partir, faisait charger
les arquebuses de ses soldats.

-- Le roi de Navarre? demanda-t-elle; monsieur, ou est le roi de
Navarre?

-- Je ne sais, madame, repondit celui-ci, je ne suis point des
gardes de Sa Majeste.

-- Ah! mon cher Rene! s'ecria Marguerite en reconnaissant le
parfumeur de Catherine... c'est vous... vous sortez de chez ma
mere... savez-vous ce qu'est devenu mon mari?

-- Sa Majeste le roi de Navarre n'est point mon ami, madame...
vous devez vous en souvenir. On dit meme, ajouta-t-il avec une
contraction qui ressemblait plus a un grincement qu'a un sourire,
on dit meme qu'il ose m'accuser d'avoir, de complicite avec madame
Catherine, empoisonne sa mere.

-- Non! non! s'ecria Marguerite, ne croyez pas cela, mon bon Rene!

-- Oh! peu m'importe, madame! dit le parfumeur; ni le roi de
Navarre ni les siens ne sont plus guere a craindre en ce moment.

Et il tourna le dos a Marguerite.

-- Oh! monsieur de Tavannes, monsieur de Tavannes!

s'ecria Marguerite, un mot, un seul, je vous prie! Tavannes qui
passait, s'arreta.

-- Ou est Henri de Navarre? dit Marguerite.

-- Ma foi! dit-il tout haut, je crois qu'il court la ville avec
MM. d'Alencon et Conde. Puis, si bas que Marguerite seule put
l'entendre:

-- Belle Majeste, dit-il, si vous voulez voir celui pour etre a la
place duquel je donnerais ma vie, allez frapper au cabinet des
Armes du roi.

-- Oh! merci, Tavannes! dit Margue