ts, cette belle et rude catholique.
Que m'a-t-on dit, ma cousine, que, de votre propre fenetre, vous
avez giboye aux huguenots, et que vous en avez tue un d'un coup de
pierre?

La duchesse de Nevers rougit extremement.

-- Sire, dit-elle a voix basse, en venant s'agenouiller devant le
roi, c'est au contraire un catholique blesse que j'ai eu le
bonheur de recueillir.

-- Bien, bien, ma cousine! il y a deux facons de me servir: l'une
en exterminant mes ennemis, l'autre en secourant mes amis. On fait
ce qu'on peut, et je suis sur que si vous eussiez pu davantage,
vous l'eussiez fait.

Pendant ce temps, le peuple, qui voyait la bonne harmonie qui
regnait entre la maison de Lorraine et Charles IX, criait a tue-
tete:

-- Vive le roi! vive le duc de Guise! vive la messe!

-- Revenez-vous au Louvre avec nous, Henriette? dit la reine mere
a la belle duchesse.

Marguerite toucha du coude son amie, qui comprit aussitot ce
signe, et qui repondit:

-- Non pas, madame, a moins que Votre Majeste ne me l'ordonne, car
j'ai affaire en ville avec Sa Majeste la reine de Navarre.

-- Et qu'allez-vous faire ensemble? demanda Catherine.

-- Voir des livres grecs tres rares et tres curieux qu'on a
trouves chez un vieux pasteur protestant, et qu'on a transportes a
la tour Saint-Jacques-la-Boucherie, repondit Marguerite.

-- Vous feriez mieux d'aller voir jeter les derniers huguenots du
haut du pont des Meuniers dans la Seine, dit Charles IX. C'est la
place des bons Francais.

-- Nous irons, s'il plait a Votre Majeste, repondit la duchesse de
Nevers.

Catherine jeta un regard de defiance sur les deux jeunes femmes.
Marguerite, aux aguets, l'intercepta, et se tournant et retournant
aussitot d'un air fort preoccupe, elle regarda avec inquietude
autour d'elle.

Cette inquietude, feinte ou reelle, n'echappa point a Catherine.

-- Que cherchez-vous?

-- Je cherche... Je ne vois plus..., dit-elle.

-- Que cherchez-vous? qui ne voyez-vous plus?

-- La Sauve, dit Marguerite. Serait-elle retournee au Louvre?

-- Quand je te disais que tu etais jalouse! dit Catherine a
l'oreille de sa fille. _O bestia! ... _Allons, allons, Henriette!
continua-t-elle en haussant les epaules, emmenez la reine de
Navarre.

Marguerite feignit encore de regarder autour d'elle, puis, se
penchant a son tour a l'oreille de son amie:

-- Emmene-moi vite, lui dit-elle. J'ai des choses de la plus haute
importance a te dire.

La duchesse fit une reve