grosses comme des
montagnes; puisses-tu ne les savoir jamais! mais, pour l'amour de notre
repos, cache-moi les lettres de ta mere, et surtout l'effet qu'elles
produisent sur toi.--Je te jure que tu te trompes, Jacques, me suis-je
ecriee; cette lettre n'est pas de ma mere, elle est de...--Je n'ai pas
besoin de le savoir, a-t-il dit vivement; ne me fais pas l'injure de
repondre a des questions que je ne t'adresserai jamais." Et il est
sorti; je ne l'ai pas revu de la journee. O Dieu! nous en sommes presque
a nous quereller! et pourquoi? parce que j'ai cru le voir triste et que
j'ai pris de l'inquietude? Oh! s'il n'y avait pas au fond de tout cela
quelque chose de vrai, nous n'en serions pas ou nous en sommes. Jacques
a eu des peines qu'il m'a cachees, a bonne intention peut-etre, mais il
a eu tort; s'il m'avait revele la premiere, je ne l'aurais pas interroge
sur les autres, tandis qu'a present je m'imagine toujours qu'il couve
quelque mystere, et je ne trouve pas cela juste, car mon ame lui est
ouverte, et il peut y lire a chaque instant. Je vois bien qu'il est
preoccupe, quelque chose le distrait de l'amour qu'il avait pour moi;
quelquefois il a un froncement de sourcil qui me fait trembler de la
tete aux pieds. Il est vrai que si je prends le courage de lui adresser
la parole, cela se dissipe aussitot, et je retrouve son regard bon et
tendre comme auparavant. Mais autrefois je ne lui deplaisais jamais, je
lui disais avec confiance tout ce qui me passait par l'esprit; quand
j'etais absurde, il se contentait de sourire, et il prenait la peine de
redresser mon jugement avec affection. A present, je vois que certaines
paroles, dites presque au hasard, lui font un mauvais effet; il change
de visage, ou il se met a fredonner cette petite chanson qu'il chantait
a Smolensk, quand on lui retira une balle de la poitrine. Une parole de
moi lui fait le meme mal apparemment.

Il est six heures du soir; Jacques, qui est d'ordinaire si exact, et qui
se faisait un scrupule de me causer la plus legere inquietude ou la plus
frivole impatience, n'est pas encore rentre pour diner. Est-ce qu'il me
boude? est-ce qu'il aura eu un chagrin assez vif pour rester absorbe
ainsi depuis midi? Je suis tourmentee; s'il lui etait arrive quelque
accident! s'il ne m'aimait plus! Peut-etre que je lui ai tellement deplu
aujourd'hui qu'il eprouve de la repugnance a me voir. Oh! ciel! ma vue
lui deviendrait odieuse! Tout cela me fait un mal horrible, je suis