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ques annees, en me rendant a Paris, raconte un homme du monde, je me detournai de la route directe pour aller prier sur la tombe d'un de mes jeunes compatriotes, Alexis ***. Descendu de voiture, j'etais bientot arrive au cimetiere. Je me mis a le parcourir dans toutes les directions, m'arretant devant chaque tombe, lisant toutes les inscriptions sans pouvoir decouvrir le nom que je cherchais. Je commencais a desesperer d'y parvenir, quand j'apercus un officier qui etait a l'extremite opposee. J'allai droit a lui: nous nous rencontrames pres d'une place ou la terre avait ete fraichement remuee; au milieu, une petite croix de bois apparaissait a peine entre quelques rares gazons. Nous echangeames un salut; je prononcai le nom d'Alexis. "C'etait mon meilleur ami, dit-il; vous le connaissiez donc?--Je suis entre ici pour chercher sa tombe et pour y prier.--Et voici precisement le lieu ou il repose." Ce mot dit, il s'agenouilla; j'en fis autant; nos prieres s'elancerent a la fois du fond de nos coeurs vers le ciel. Quand nous fumes releves: "J'avais encore un autre desir, lui dis-je, et il est en votre pouvoir de l'accomplir. Vous etiez, m'avez-vous dit, l'ami intime d'Alexis; vous avez sans doute assiste a ses derniers moments; ce serait une consolation pour moi que d'en entendre le recit de votre bouche.--Vous ne pouviez vous adresser mieux qu'a moi, monsieur. Mais, pour apprecier combien sa mort a ete belle, il est necessaire de remonter plus haut. Je vous raconterai l'histoire de quelques annees de sa vie; ce sera la mienne aussi. "Nous sommes entres le meme jour, Alexis et moi, a l'Ecole militaire; des notre premiere entrevue, une secrete sympathie nous attira l'un vers l'autre. Nous eumes le bonheur d'entrer dans le meme regiment. Il eut ete difficile de se figurer deux caracteres mieux en harmonie que les notres. Graves, serieux, reserves, nous prenions en horreur les plaisirs coupables. Nous ne trouvions aucun attrait pour les plaisirs bruyants. Nous ne quittions l'etude que pour discourir entre nous des matieres que nous venions d'apprendre, et, chose deplorable! nous n'avions de foi qu'en nous-memes, et toutefois, sur ce point-la meme, il y avait entre nous une grande difference. Alexis etait _incredule_, moi j'etais _impie_. S'il m'arrivait de tourner en derision des choses saintes, cet excellent Alexis me blamait; il m'adressait des reproches severes, bien que toujours affectueux. L'hiver venu, nous allames,
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