'autre portaient sous la vareuse un objet dissimule qui la
gonflait. Se coulant entre les jambes des sentinelles, ils s'elancerent
a travers la place et tomberent chez le pharmacien.

--Voila votre bon Dieu, m'sieu Garbut, c'est-il ca que vous vouliez?

Et Bibi montra le saint ciboire, et Coco montra les burettes.

Ils avaient, non sans effraction, sans doute, ouvert le tabernacle.

Le venerable pretre, agonisant, les vit, les entendit. Une larme lui
perla aux paupieres, et, dans le mouvement qu'il fit pour les benir,
il expira. J'ai idee qu'aux pieds de la Vierge, il plaide encore les
circonstances attenuantes du sacrilege.

LE PREMIER MOT

L'enfant venait d'atteindre ses sept mois. C'etait une bete humaine
magnifique.

A sa naissance, il pesait les neuf livres, ce dont son pere--le diable
m'emporte si je sais pourquoi--etait fier comme Artaban meme. Comme le
parrain repondait au prenom discredite de Benoit, le phenomene avait ete
declare, a la mairie et sur les fonts, sous celui d'Hilaire, pris tout
bonnement au calendrier, a la date de sa bienvenue au jour qui nous
eclaire. Le saint, en effet, qui preside aux joies et aux peines du 20
mai signe: Hilaire, au registre de la Providence. Ce fut, je crois,
quelque eveque d'Arles, qui n'eut rien de gai que son nom.

Le menage etait l'honneur de nos douces Batignolles. Aux lieux ou
s'arrondit le dix-septieme, il constituait l'un de ces couples
exemplaires et sans gloire ou la Salente democratique salue son ideal de
bonheur plat, a deux. Neutres a l'envi, le citoyen Paul Legris et Marie
Barbier, son epouse, ne se signalaient, au physique ou au moral, par
aucun de ces dons d'exception dont la nature s'obstine, en depit du
cordeau des lois, a marquer ses martyrs d'elite, afin que la societe
les reconnaisse. Elle, ni jolie ni laide, d'un blond dedore, assez bien
faite, si le mannequin de bourre des essayeuses est un modele de forme
feminine, les yeux de cet azur dormant que les peintres appellent le
bleu bete, elle avait la bouche d'un bel arc et vraiment cupidonienne.
Cette bouche, son attrait, et dont le carmin etait lustre par la
rosee du souffle, n'etait pas plus faite pour rester close au baiser,
evidemment, que l'oeillet d'Inde ne l'est pas pour se soustraire au dard
de l'abeille. Les connaisseurs ne s'y meprenaient guere, et Mme Legris
etait, en consequence, fort suivie dans ses courses et balades.

De lui, je ne vous dirai rien; n'ayant, j'ai beau cherc