tits proprietaires;
c'est qu'en effet partout la propriete beylicale est tres loin de
comprendre toute l'etendue des terres ou meme la plus grande partie; une
petite propriete paysanne tres solidement constituee existe dans tout le
pays, et elle est de plus en plus importante quand on passe du sud au
nord et de la mer a l'interieur; la montagne en favorise l'essor et la
difference de religion dans le sud en arrete l'extension. En Epire, la
domination musulmane a eu le meme resultat social qu'en Vieille-Serbie:
le musulman, qui est toujours un Albanais au sud de la Vopussa et l'est
le plus souvent sur les rives du Vardar, est devenu grand proprietaire,
et le peuple orthodoxe travaille ses terres; a mesure que l'on s'avance
vers le nord, les orthodoxes diminuent de nombre, la grande propriete se
limite et la petite propriete musulmane s'accroit.

Aussi ai-je vu dans l'Albanie du Centre maints paysans, petits
proprietaires libres, passionnement attaches au sol, qui ne differaient
des notres que par des traits de moeurs et l'ignorance des progres de la
culture; tous pratiquent l'hospitalite avec une cordialite dans
l'accueil que les pays d'Occident ne connaissent plus; ils vous offrent
volontiers quelques tapis pour dormir dans l'angle droit du foyer, du
cafe, de l'eau fraiche,--respectueux qu'ils sont tous des prescriptions
antialcooliques de la loi musulmane,--des plats d'oeufs pimentes, du
pilaff, du pain fait avec le beau mais qui pousse superbe sur leurs
terres, du raisin et plus rarement des poires et des peches; cafe, mais
et riz sont, avec les produits de la basse-cour et les fruits, la base
de leur alimentation; les chevres leur donnent le lait qui sert a faire
l'ugurte, le fromage aigre, qui de Bulgarie est devenu la nourriture de
tous les Balkans; les boeufs sont utilises presque uniquement comme
animaux de trait et, seul, le mouton est tue dans les grandes occasions,
aux fetes qui sont jours de debauches carnees. De la sorte le paysan vit
de lui-meme et sur lui-meme; il demande seulement le respect de ce
qu'il considere comme ses droits.

Dans l'Albanie du Centre et du Sud, ces droits sont beaucoup moins
etendus que dans le Nord; la contree plus ouverte, les vallees d'acces
facile, le mouvement d'echange et le passage continuel de l'est a
l'ouest ont depuis longtemps permis l'installation d'une domination
turque qui n'etait pas, comme dans les montagnes du nord, purement
nominale; partout la Porte maintenait de