ait dans les
classes: c'etait la voix de l'abbe Germane. Elle me rechauffa le coeur
et fit venir au bord des cils quelques bonnes larmes.

Apres quoi, je descendis lentement, regardant attentif autour de moi,
comme pour emporter dans mes yeux l'image, toute l'image, de ces lieux
que je ne devais plus jamais revoir. C'est ainsi que je traversai les
longs corridors a hautes fenetres grillagees ou les yeux noirs m'etaient
apparus pour la premiere fois. Dieu vous protege, mes chers yeux
noirs!... Je passai aussi devant le cabinet du principal, avec sa double
porte mysterieuse; puis, a quelques pas plus loin, devant le cabinet de
M. Viot... La, je m'arretai subitement... O joie, o delices! les clefs,
les terribles clefs pendaient a la serrure, et le vent les faisait
doucement fretiller. Je les regardai un moment, ces clefs formidables,
je les regardai avec une sorte de terreur religieuse; puis, tout a coup,
une idee de vengeance me vint. Traitreusement, d'une main sacrilege, je
retirai le trousseau de la serrure, et, le cachant sous ma redingote je
descendis l'escalier quatre a quatre.

Il y avait au bout de la cour des moyens un puits tres profond. J'y
courus d'une haleine... A cette heure la cour etait deserte; la fee
aux lunettes n'avait pas encore releve son rideau. Tout favorisait mon
crime. Alors, tirant les clefs de dessous mon habit, ces miserables
clefs qui m'avaient tant fait souffrir, je les jetai dans le puits de
toutes mes forces... Frinc! frinc! frinc! Je les entendis degringoler,
rebondir contre les parois et tomber lourdement dans l'eau qui se
referma sur elles; ce forfait commis, je m'eloignai souriant.

Sous le porche, en sortant du college, la derniere personne que je
rencontrai fut M. Viot, mais un M. Viot sans ses clefs, hagard, effare,
courant de droite et de gauche. Quand il passa pres de moi, il me
regarda un moment avec angoisse. Le malheureux avait envie de me
demander si je ne _les_ avais pas vues. Mais il n'osa pas... A ce
moment, le portier lui criait du haut de l'escalier en se penchant:
"Monsieur Viot, je ne les trouve pas!" J'entendis l'homme aux clefs
faire tout bas: "Oh! mon Dieu!"--Et il partit comme un fou a la
decouverte.

J'aurais ete heureux de jouir plus longtemps de ce spectacle, mais le
clairon de la diligence sonnait sur la place d'Armes, et je ne voulais
pas qu'on partit sans moi.

Et maintenant, adieu pour toujours, grand college enfume, fait de vieux
fer et de pierres noire