un aplomb de trompette aux zouaves, et gare
au premier qui rira! Pourtant une chose m'inquiete. Jacques, chemin
faisant, me regarde a plusieurs reprises d'un air piteux. Je n'ose lui
demander pourquoi.

"Sais-tu qu'ils sont tres gentils tes caoutchoucs? me dit-il au bout
d'un moment.

--N'est-ce pas, Jacques?

--Oui, ma foi! tres gentils..." Puis, en souriant, il ajoute: "C'est
egal, quand je serai riche, je t'acheterai une paire de bons souliers
pour mettre dedans."

Pauvre cher Jacques! il a dit cela sans malice; mais il n'en faut pas
plus pour me decontenancer. Voila toutes mes hontes revenues. Sur ce
grand boulevard ruisselant de clair soleil, je me sens ridicule avec mes
caoutchoucs, et quoi que Jacques puisse me dire d'aimable en faveur de
ma chaussure, je veux rentrer sur-le-champ.

Nous rentrons. On s'installe au coin du feu, et le reste de la
journee se passe gaiement a bavarder ensemble comme deux moineaux de
gouttiere... Vers le soir, on frappe a notre porte. C'est un domestique
du marquis avec ma malle.

"Tres bien! dit ma mere Jacques. Nous allons inspecter un peu ta
garde-robe."

Pecaire! ma garde-robe!...

L'inspection commence. Il faut voir notre mine piteusement comique en
faisant ce maigre inventaire. Jacques, a genoux devant la malle, tire
les objets l'un apres l'autre et les annonce a mesure.

"Un dictionnaire... une cravate... un autre dictionnaire... Tiens! une
pipe... tu fumes donc!... Encore une pipe... Bonte divine! que de
pipes! Si tu avais seulement autant de chaussettes... Et ce gros livre,
qu'est-ce que c'est?... Oh! oh!... _Cahier de punitions... Boucoyran
500 lignes... Soubeyrol, 400 lignes... Boucoyran, 500 lignes..._
_Boucoyran.... Boucoyran...._ Sapristi! tu ne le menageais pas, le nomme
Boucoyran.... C'est egal, deux ou trois douzaines de chemises feraient
bien mieux notre affaire."

A cet endroit de l'inventaire, ma mere Jacques pousse un cri de
surprise....

"Misericorde! Daniel... qu'est-ce que je vois? Des vers! ce sont des
vers.... Tu en fais donc toujours?... Cachottier, va! pourquoi ne m'en
as-tu jamais parle dans tes lettres? Tu sais bien pourtant que je
ne suis pas un profane.... J'ai fait des poemes, moi aussi, dans
le temps.... Souviens-toi de _Religion! Religion! Poeme en douze
chants!_.... Ca, monsieur le lyrique, voyons un peu tes poesies!...

--Oh! non, Jacques, je t'en prie. Cela n'en vaut pas la peine.

--Tous les memes, ces poetes, dit Jacques en ri