, que vous avais-je dit?

--Oh! mon Dieu! mon Dieu! murmura le bon Pierrotte, il me semble que...
C'est bien le cas de le dire... Il me semble que je la vois.

--Les yeux surtout, reprit Jacques, regardez les yeux, Pierrotte.

--Et le menton, monsieur Jacques, le menton avec la fossette", repondit
Pierrotte, qui pour mieux me voir avait leve l'abat-jour de la lampe.

Moi, je n'y comprenais rien. Ils etaient la tous les deux a me regarder,
a cligner de l'oeil, a se faire des signes.... Tout a coup Pierrotte se
leva, sortit du comptoir et vint a moi les bras ouverts:

"Avec votre permission, monsieur Daniel, il faut que je vous embrasse...
C'est bien le cas de le dire. Je vais croire embrasser mademoiselle."

Ce dernier mot m'expliqua tout. A cet age-la, je ressemblais beaucoup a
Mme Eyssette, et pour Pierrotte, qui n'avait pas vu mademoiselle depuis
quelque vingt-cinq ans, cette ressemblance etait encore plus frappante.
Le brave homme ne pouvait pas se lasser de me serrer les mains, de
m'embrasser, de me regarder en riant avec ses gros yeux pleins de
larmes; il se mit ensuite a nous parler de notre mere, des deux mille
francs, de sa Roberte, de sa Camille, de son Anastagille, et cela avec
tant de longueurs, tant de periodes, que nous serions encore--c'est bien
le cas de le dire--debout dans le magasin, a l'ecouter, si Jacques ne
lui avait pas dit d'un ton d'impatience: "Et votre caisse, Pierrotte!"

Pierrotte s'arreta net. Il etait un peu confus d'avoir tant parle:

"Vous avez raison, monsieur Jacques, je bavarde... je bavarde... et
puis la petite... c'est bien le cas de le dire... la petite me grondera
d'etre monte si tard.

--Est-ce que Camille est la-haut? demanda Jacques d'un petit air
indifferent.

--Oui... oui, monsieur Jacques... la petite est la-haut... Elle
languit... C'est bien le cas de le dire... Elle languit joliment de
connaitre M. Daniel. Montez donc la voir... je vais faire ma caisse et
je vous rejoins... c'est bien le cas de le dire."

Sans en ecouter davantage, Jacques me prit le bras et m'entraina
vite vers le fond, du cote ou on jouait de la flute... Le magasin de
Pierrotte etait grand et bien garni. Dans l'ombre, on voyait miroiter le
ventre des carafes, les globes d'opale, l'or fauve des verres de Boheme,
les grandes coupes de cristal, les soupieres rebondies, puis de droite
et de gauche, de longues piles d'assiettes qui montaient jusqu'au
plafond. Le palais de la fee Porcelaine vu de nui