eur de sucre et me l'avaient donne en me
disant:

"--Je vous donne mon coeur."

"La Negresse le regardait d'un oeil d'envie.

"--Tu le veux! Coucou, lui cria la maitresse.... Eh bien, attrape...."

"Et elle le lui jeta dans la bouche comme a un chien.... C'est peut-etre
ridicule; mais quand j'ai entendu le sucre craquer sous la meule de la
Negresse, j'ai frissonne des pieds a la tete. Il me semblait que c'etait
le propre coeur des yeux noirs que ce monstre aux dents noires devorait
si joyeusement.

"Tu crois peut-etre, mon pauvre Jacques, qu'apres cela tout a ete fini
entre nous? Eh bien, mon cher, si au lendemain de cette scene tu etais
entre chez Irma Borel, tu l'aurais trouvee repetant le role d'Hermione
avec son bossu, et, dans un coin, sur une natte, a cote du kakatoes, tu
aurais vu un jeune Turc accroupi, avec une grande pipe qui lui faisait
trois fois le tour du corps.... Quelle tete a caractere vous avez, mon
Dani-Dan!

"Mais, au moins, diras-tu, pour prix de ton infamie, tu as su ce que tu
voulais savoir, et ce qu'_elle_ devenait tous les matins, de huit a dix?
Oui, Jacques, je l'ai su, mais ce matin seulement, a la suite d'une
scene terrible,--la derniere, par exemple,--que je vais te raconter....
Mais, chut!... Quelqu'un monte.... Si c'etait elle, si elle venait me
relancer encore?... C'est qu'elle en est bien capable, meme apres ce qui
s'est passe. Attends!... Je vais fermer la porte a double tour.... Elle
n'entrera pas, n'aie pas peur....

"Il ne faut pas qu'elle entre.

"Minuit.

"Ce n'est pas elle; c'etait sa Negresse. Cela m'etonnait aussi; je
n'avais pas entendu rentrer sa voiture.... Coucou-Blanc vient de se
coucher. A travers la cloison, j'entends le glouglou de la bouteille et
l'horrible refrain... _tolocototignan_.... Maintenant elle ronfle; on
dirait le balancier d'une grosse horloge.

"Voici comment ont fini nos tristes amours.

"Il y a trois semaines a peu pres, le bossu qui lui donne des lecons lui
declara qu'elle etait mure pour les grands succes tragiques et qu'il
voulait la faire entendre ainsi que quelques autres de ses eleves.

"Voila ma tragedienne ravie.... Comme on n'a pas de theatre sous la
main, on convient de changer en salle de spectacle l'atelier d'un de
ces messieurs, et d'envoyer des invitations a tous les directeurs de
theatres de Paris.... Quant a la piece de debut, apres avoir longtemps
discute, on se decide pour _Athalie_.... De toutes les pieces du
repertoire,