ez-vous! dig! dong!
habillez-vous!" D'un bond je fus au milieu de la chambre, la bouche
ouverte pour crier comme au dortoir: "Allons, messieurs!" Puis, quand je
m'apercus que j'etais chez Jacques, je partis d'un grand eclat de rire
et je me mis a gambader follement par la chambre. Ce que j'avais pris
pour la cloche de Sarlande, c'etait la cloche d'un atelier du voisinage
qui sonnait sec et feroce comme celle de la-bas. Pourtant la cloche
du college avait encore quelque chose de plus mechant, de plus enfer.
Heureusement elle etait a deux cents lieues; et, si fort qu'elle sonnat,
je ne risquais plus de l'entendre.

J'allai a la fenetre, et je l'ouvris. Je m'attendais presque a voir
au-dessous de moi la cour des grands avec ses arbres melancoliques et
l'homme aux clefs rasant les murs...

Au moment ou j'ouvrais, midi sonnait partout. La grosse tour de
Saint-Germain tinta la premiere ses douze coups de l'angelus a la suite,
presque dans mon oreille. Par la fenetre ouverte, les grosses notes
lourdes tombaient chez Jacques trois par trois, se crevaient en tombant
comme des bulles sonores, et remplissaient de bruit toute la chambre. A
l'angelus de Saint-Germain, les autres angelus de Paris repondirent sur
des timbres divers... En bas, Paris grondait, invisible... Je restai la
un moment a regarder luire dans la lumiere les domes, les fleches, les
tours; puis tout a coup, le bruit de la ville montant jusqu'a moi, il
me vint je ne sais quelle folle envie de plonger, de me rouler dans ce
bruit, dans cette foule, dans cette vie, dans ces passions, et je me dis
avec ivresse:

"Allons voir Paris!"

IV

LA DISCUSSION DU BUDGET

Ce jour-la plus d'un Parisien a du dire en rentrant chez lui, le soir,
pour se mettre a table: "Quel singulier petit bonhomme j'ai rencontre
aujourd'hui!" Le fait est qu'avec ses cheveux trop longs, son pantalon
trop court, ses caoutchoucs, ses bas bleus, son bouquet departemental et
cette solennite de demarche particuliere a tous les etres trop petits,
le petit Chose devait etre tout a fait comique.

C'etait justement une journee de la fin de l'hiver, une de ces journees
tiedes et lumineuses, qui, a Paris, souvent sont plus le printemps que
le printemps lui-meme. Il y avait beaucoup de monde dehors. Un peu
etourdi par le va-et-vient bruyant de la rue, j'allais devant moi,
timide, et le long des murs. On me bousculait, je disais "pardon!" et je
devenais tout rouge. Aussi je me gardais bien de m'arr