Herzog von
Bridgewater angelegten Aquaedukt [Fussnote: Bridgewater Kanal, verbindet
Manchester mit Liverpool und wurde 1758-71 von Brindley erbaut; nicht zu
verwechseln mit dem 1894 eroeffneten Manchester Schiffskanal, der die
Stadt direkt mit dem Meer verbindet], bringen sollte. Dieser Herzog hat
sich um sein Vaterland, besonders um Manchester, unsterblichen Verdienst
erworben, sowohl durch Anlegung der Kanaele, die hier den Warentransport
so sehr erleichtern, als durch die Verbesserung und Bearbeitung der
benachbarten Kohlenminen, die denn doch die Seele des hier waltenden
mechanischen Lebens sind. Der Aquaedukt, zu welchem wir jetzt fuhren, ist
des Herzogs hoechster Triumph und erschien uns ein Werk, wuerdig der
Zeiten der alten Roemer.

Der Anblick war in der Tat feenhaft. Wie in der Luft sahen wir ein
Kohleschiff mit vollen Segeln hinschweben, waehrend ein anderes in
entgegengesetzter Richtung darunter hinfuhr. Dies seltene Schauspiel
traf durch den gluecklichsten Zufall von der Welt grade mit dem Moment
unserer Ankunft bei dem Kanale zusammen. Nachdem die Wirkung des ersten
Erstaunens vorueber war, besahen wir uns die Sache naeher. Ein schiffbarer
Fluss stroemt zwischen hohen Ufern dahin; ein Kanal fuehrt auf dem hoeheren
Lande in einer ihn gerade durchkreuzenden Richtung. Ueber den Fluss ist
eine auf drei ungeheuren Bogen ruhende schnurgerade Bruecke (anders
wissen wir es nicht zu nennen) gebaut. Diese, Gott weiss wie? wasserdicht
gemacht, empfaengt den Kanal in einem Bette, welches tief genug ist, um
nicht bloss Kaehne, sondern auch Schiffe von ziemlicher Groesse zu tragen.
Zu beiden Seiten des Kanals ist noch ein breiter Fusssteig gelassen. Wenn
man oben wandelt und nicht gerade hinunter blickt, so ahnt man nicht das
Dasein der Bruecke, sondern glaubt noch immer auf festem Lande zu sein.

Jetzt ging es zu den nicht gar weit entfernten, sehr betraechtlichen
Kohlenminen. Die wilden, in den Bergwerken sich ansammelnden Wasser, die
sonst dem Bergmann soviel Not machen, wurden auf Angabe des Herzogs in
einem, Meilen weit in das Innere der Erde sich erstreckenden, fuer
ziemlich grosse Kaehne schiffbaren Kanal gesammelt. Tief und weit unter
der Oberflaeche fuehrt er in verschiedenen Richtungen hin, an einigen
Stellen breit genug fuer zwei einander begegnende Kanaele. Ueber ihm woelbt
sich die nicht gar hohe, teils gemauerte, teils in den Felsen gehauene
Decke. So wie er an's Licht des Tags kommt, ist er mit anderen d